曹錄起先以為顏楚音和沈昱背著他們在摘星樓吃好吃的，結果突襲后發現顏楚音竟然在聽沈昱評講策論喪心病狂啊進了酒樓包間不吃飯，講策論
三小只當時就想撤。曹錄嘿嘿笑著“我們仨只是不小心路過，見面了就打個招呼，現在打完招呼該走了，你們倆繼續。繼續吧，我們就不打擾了。”
顏楚音冷哼一聲“站住”
三小只齊齊站住。他們覺得顏楚音被沈昱帶壞了。可惡的沈昱
“進來”
三小只又齊齊走進屋里。新樂啊新樂，你怎么能為虎作倀呢
“關門”
曹錄站在最靠近門的地方，伸腳一踹，門就被關上了。
“過來坐下。沈昱講得很好，你們過來一起聽吧。”顏楚音說。
三小只懷著陪新樂一起吃苦的心思，雖然新樂不厚道，但念他年紀最小，哥哥們只能包容他啊，走到桌前坐下。結果聽了沒一會兒，他們發現沈昱確實講的好。這比上課有意思多了這日評講的策論題是刑賞忠厚之至論。已經有現成的策論擺在那里，沈昱領著他們讀了一遍文章，然后由著他們各抒己見。
這個策論題僅是規定了文章的內容，沒要求贊同還是反對。
答卷者是贊同的，寫得很有道理。曹錄卻反對“功就是功，過就是過。有功就要賞，有過就要罰，一切按照律法行事便是。這種時候講什么忠厚”
婓鶴說“法理不外乎人情。我在外城聽說過一件事，有個姓張的善人，平日里友愛親眷、關照鄰里，是個十足的好人。一日，他于僻靜處聽到有人呼救，近前一看是個醉漢在打小孩，他想也不想地沖上去。推搡間，醉漢不小心摔到地上，腦袋磕在石塊上，當場就死了。后來才知道，醉漢打的是他的親生兒子。父打子，就是打死了，父親都不用償命。醉漢死了，若單純按照律法來判，張善人就算不用償命，也要被流放。真這么判了，日后誰敢見義勇為”
曹錄又說“這是特殊情況。若我是審理此案的官員，我會派出衙役去張善人周邊宣講，叫那些受過善人幫助的人站出來，一起為善人請命。如此，我可根據民意給他輕判。為官者，因為喜歡這個人平日里的行事，于是就直率地輕判他，因為厭惡那個人平日里的作為，就直率地重判他，至律法于何地”
蔣陞說“這答卷中的觀點，我只贊成一半。可賞可不賞時，確實當賞；可罰可不罰時，卻不能完全免除刑罰，無論如何都該立足律法，好叫人心里有所敬畏。人有私心，律法雖不完善，但律法至少在一定程度上確保了公允。”
蔣陞干脆給大家說起了太祖時期的一個舊案。
就說一女子在家中遭遇歹人，歹人試圖侵犯她，她大聲呼救，家中仆人迅速趕來制服了歹人并要將他送官，結果歹人嘴巴不干不凈，試圖敗壞女子的名聲，從而拿捏著女子，讓她不敢把此事鬧大。女子一氣之下用剪子捅死歹人。
按照當時的律法來判，歹人已經被仆人制服，失去了反抗能力，女子執意捅死他，女子該判死罪。但當時審理此案的官員認為，世人對女子多苛責，女子沒了名聲幾乎就是死路一條，歹人的嘴又沒有被堵上，那張嘴不是很會反抗嗎怎么就沒有反抗能力了女子殺人是險境下的被逼無奈，最后判她無罪。
蔣陞說“此案中，如果審案官員直接判女子無罪，定會有人不服。但他的判決是基于律法出發的，認為歹人并沒有失去反抗能力，一切就合理了。”
“這個案子判得好判得太好了”顏楚音忍不住鼓掌。