十二月末,貝比陶來郡的巴爾弗伯爵收到了小兒子埃德加的好消息經過兩個多月的攻克，他成功獲得了霍頓公爵的青睞，對方不僅特許自己回家一段時間,還答應了他，和貝比陶來郡簽訂一筆大單子
至于具體是什么單子，埃德加沒在信里說，只說是關乎整個貝比陶來郡崛起的重要單子,因為過于重要，不好在信里說免得渡鴉被人射下泄露了消息。
給巴爾弗伯爵傳信的渡鴉當然沒被射下來,所以這封信順利來到了巴爾弗伯爵手里，想到兒子在信里說得鄭重其事，再想到之前自己一番游歷霍格斯郡見到的種種奇物，巴爾弗伯爵頓時心潮澎湃。
當埃德加回到巴爾弗家時,受到了來自父親和家族的鄭重歡迎。
這還是埃德加第一次被父親在公開場合如此重視,他忍不住心緒起伏，在見到父親巴爾弗伯爵時,這個向來喜歡在父親面前裝成熟冷靜以和前面哥哥們做比較的男人也忍不住露出了依戀和孺慕之情。
這讓巴爾弗伯爵心中也難得一軟。
這畢竟是小兒子。
俗話說得好,小兒子，大孫子,老人家的命根子,巴爾弗伯爵也已經快六十了,他自覺活到這把歲數,死生都不由自己掌控，一心只想在離開前看到巴爾弗家一家人整整齊齊，各自都有個好前程。
巴爾弗伯爵眼光一向毒辣，早在兩任霍頓公爵交接之際，他就對霍格斯郡的消息有所探聽,所以當雅格公爵和塔西公爵都野心勃勃地選擇了進攻霍格斯郡的時候，他卻只選擇了在邊境上觀望。
果然，霍頓公爵的兵馬大勝，他也極度慶幸，自己沒有貿然加入進攻霍格斯郡的隊伍。
不然有一半主食依靠霍格斯郡的貝比陶來郡可就要受斷食之苦了。
不過當時一個糊涂，到底還是稍有得罪霍頓公爵，這點小摩擦，他道不道歉都行，但是巴爾弗伯爵一拍腦袋，決定干脆趁機和霍頓公爵好好拉關系。
不比雅格郡和塔西郡和霍格斯郡交往很少，貝比陶來郡每年都要從霍格斯郡買大量的糧食，對霍格斯郡的內部情況是有了解的，在他看來，霍頓公爵能在霍格斯郡眾多貴族群狼環視的情況下順利承爵，即使她那一幫手下臣子再能干，這里面也少不了她自己有本事。
所以當另外兩方派人去霍格斯堡求娶霍頓公爵都是打著趁機控制霍頓公爵的主意的時候，巴爾弗伯爵可是抱著真誠上門的。
他的一堆兒子就小兒子長得最好，為人也算正派，最重要的是心思不糊涂，他年紀大了，最放心不下這個兒子，所以才特意將他趕去霍格斯堡替自己賠罪，打的就是將這個兒子交給霍頓公爵的主意。
自己的兒子自己知道，哪怕他那小子一開始抱著傲慢之心，但是等他見識到霍頓公爵的厲害之處，肯定會好好討好對方，他這個兒子長得又好，霍頓公爵再怎么樣，也是需要男人的，到時候這小子跟個花蝴蝶似的整天跟在人家身邊飛，不怕霍頓公爵看不上他。
如今果然，這小子得了霍頓公爵青眼了。
巴爾弗伯爵心里得意的很，一個是得意自己算得準，一個是得意自己兒子生的好。
把塔西公爵打得跟狗一樣逃竄的霍頓公爵看上了他家小子，他可不是要得意。
就是不知道，他家小子到底給他談成了什么好生意巴爾弗伯爵心里計較著，面上一點不露，只帶著一家人盡情歡宴。
而另一邊，一支看起來和過往沒任何不同的商隊從霍格斯郡出發，沿著雅格公爵開放給霍格斯郡的道路出發，前往雅格郡。
他們的目標是維克多港口。