“還是沒有特定的，依舊由大哥薦吧。”
“前日那本許韓史稿讀完了”
競庭歌點頭，“軼聞居多，翻得快；常日無事，除了吃睡大把空閑。”
紀平亦點頭，“那也很能讀了。許國一百多年沉浮，雖為野史，不乏事實。可有收獲”
競庭歌生母為許韓后裔，天下皆知。故前夜紀平主動薦此書，想著她該有興致。
“許國版圖較今日蔚國小些，南邊國界更北，真真一百余年半個國家扎根寒地，與冰凍為鄰，百姓太苦了。”
“你是因這個入蔚相助再兼求功名，如今還兼顏姨衣缽。”
競庭歌稍意外。只因從前不多的往來里她深覺紀平合宜，比紀桓更會偽裝，寡言、慎言，而但凡開口都是防御。
難得聽他進攻。
“世人皆道我野心為功名，從不言第一項。大哥高看我了。”
“鎖寧長役為兄多少聽說了些。你殺阮仲，乃一人與千萬人之選，取一命而止干戈，足見，雖狠卻惜生民。”
競庭歌不喜旁人說她惻隱，“蓬溪山訓罷了，老師教誨不敢忘。”2
“聽說此番歸家不過小住，盡孝取經，來日還要赴蒼梧。”
“兄長連日入書房相談，薦書又論道，原來不離其宗，也為做說客。”
紀平抬手示意，兩人茶桌邊對坐。“并無此意。且不說你師出蓬溪山，愿做哪國謀士不受約束；便算自小養在家中，懂事了，學成了，根據自己喜好、判斷擇君主相輔佐，也是常理。歷來出于各種緣由異國而居、終身報效他國的謀者，不少，后世評價，也并不囿其國別。”
競庭歌由意外至刮目，“兄長見識比父親更闊。”
紀平但笑，“只是要你知道，沒那么嚴重。你姓紀而一心效慕容，不至在霽都就如過街老鼠人人喊打。君上是惜才，父親是愛女，當然或有來日相抗的風險，”他稍頓，
“但既有惜生民一項為基礎，國與國相爭，說到底是王朝與王朝相爭，咱們這些為臣的，不是非相抗不可。各為其主各盡其職之后，成王敗寇，寇者認輸便是，未必你死我活。還看操盤者。”
一眾勸她歸祁的顯然都做最壞打算，反倒她想都沒想過的紀平，不知該叫天真、達觀，又或息事寧人。
“多謝大哥。”卻畢竟剛來，于許多人事不好立時結論，“便再薦我一冊書吧，夜讀。”
出書房，弦月掛高天。相府中人不知她怕黑，不曾多掛燈；她不愿露短亦不說，幾晚下來已摸好了一條相對敞亮的路，穿花園回臥房，果見紀齊又在水邊練戈。
比他人還高，舞起來流風回響，揮一下周遭人頭紛落之勢。
“不是才浴過，再練得一身汗再洗”
紀齊曾對自己有些意思，競庭歌是知道的；然小孩心性不必當真，如今為血親，更沒有尷尬的道理。且整個相府最易閑聊的，從來是他。
“虛度二十載，如今才知多立軍功是必行。”紀齊哼哧哧揮戈，粗氣沉沉斷續回，“自要發奮，惡補光陰。”
“因君上天長節發難”
紀齊猛停揮勢站定。“他已經不是從前那個溫雅少年郎了。”
“應該還是，又從來不是。此前你沒看過他另一面，就以為沒有。但父親和大哥看過，所以持重，比你周全許多。”
紀齊橫眉向她“你又回來搗什么亂”便想起夜宴上諸事，
“那上官宴求娶你，我是當場幫你拒了。你自己怎么想”
1615紀門聆訓
2349蓬溪山訓