“馮某慚愧啊”
眾人聽了這話，都惆悵起來。
他們年輕時各有各的野望和抱負，到頭來，只能回首往昔，感慨歲月不饒人。
匡扶社稷，何其難也。
馮老先生喝一口酒，道“我老了，不中用了，這輩子沒做過幾件好事，愧對先祖。我看謝嘉瑯不錯，我們做不到的事，不妨讓他去試一試。”
眾人納悶“你的意思事，我們做不到的事，他能做到”
馮老先生點頭。
一名老者沉吟片刻，搖頭“我們為官時，朝廷百廢待興，世族勢力被削弱，先帝先殺宗室，手刃親手足，再誅母族、妻族，把河北世家殺了一半，何等強勢那時，我們這些寒門之士依然寸步難行何況如今”
“世族把持朝政千百年，不管哪朝哪代，他們不可撼動，先帝殺了那么多世族，得了一個暴君之名，再看如今朝堂，皇權依然受世族掣肘，文武百官，有一半姓崔。”
“你們看，崔貴妃雖然沒有封后，其實和皇后無異，他日必是崔貴妃所出的八皇子登基，崔氏權傾朝野。”
“先帝雷厲風行，當今圣上受先帝教導，依我看，絕非懦弱之輩，崔氏眼下風光，禍福不定。”
“朝廷紛爭，不過是他們那幾家幾姓在內斗，換來換去，還是世族說了算。”
眾人都是多年老友，而且未做過高官，如今又不在朝中，談論起朝政，并無顧忌。
馮老先生冷笑“照你們的意思，既然世族不可撼動，時局無法改變，天下之人就應該像我們這樣，渾渾噩噩，混吃等死，坐視朝政一日日腐敗，百姓生活困苦”
“我們讀書立志，就是立這樣的志”
“你們教書育人，為朝廷選士，胸中卻無一絲志氣，你們的學生如何有志氣”
眾人沉默。
馮老先生放下酒杯，站起身，走到欄桿前，望向樓下。
登云樓外，遼闊的長江自西向東，波濤翻涌，奔流而去。長江對岸，層巒起伏，峰嶂冥密。
驚浪拍打沿岸峭壁，氣勢恢宏。
一個少年立在樓下高臺邊，長身玉立，眉眼端正，是一張清正的臉，也是一張冷靜克己、風雨不動、無情無欲的臉。
這樣的人，意志堅忍，冷峻剛毅。
多日相處下來，馮老先生越了解這個少年，越覺得自己的決定沒有錯。
他回頭，撫須，緩緩道“我們做不到的事，后人未必做不到后人做不到，還有后人的后人我馮某沒什么本事，但看到有后人堅毅遠勝于我，順手拉他一把，何樂而不為”
“將來他若能做到我馮某做不到的事，也算我馮某積了一點功德。”
眾人默默咀嚼他的話，臉色各異，不再試圖勸說他放棄謝嘉瑯。
“馮老怪說得對，我們辦不到的事，后人未必做不到。”
“我們老了，將來是年輕人的。”
酒樓外，峭壁下，江流滾滾，涌向天際。
辦好所有文書，馮老先生要謝嘉瑯自己去州學，“現在州學的人大概都知道你身患癔癥了，為師沒有幫你隱瞞，你的同窗都是各州縣的佼佼者，個個傲氣，他們也許不會當面侮辱嘲笑你，不過他們一定會用最刁鉆的辦法挖苦你、打擊你。”
謝嘉瑯臉上沒有畏懼之色。
自小便是如此，他習以為常。
馮老先生嘖嘖幾聲，因為學生的鎮定而感到滿意，又覺得學生太鎮定了，沒能嚇著他，不好玩。
這小子，天生的清冷寡欲，克己到叫他這個老頭子汗顏。
州學的大門建在幾十級臺階之上，雙層飛檐，威儀莊嚴，門上掛著先帝親筆寫下的匾額。
謝嘉瑯一步步登上臺階，走進去。
山風吹拂，撩起他的袍袖，山墻上雕刻的游龍圖閃耀著灼灼的金光。