張新和郭文靜正在冷戰，這時前院仆人常松的老婆阿蘭找過來打破僵局。
“公子，”阿蘭微微一個萬福，“郭管家送來一對父子馬夫，說是您父親從東北托船送回來的。”
郭管家指是的郭衡，是郭文靜爺爺收養的孩子，長大后成為郭春秧的左膀右臂。
郭衡也是‘火者’，兒童時即被閹割。
這也是郭文靜計劃購買孩童的原因，這時候收養，正好為她的孩子培養幫手。
這是個有主見的女人，這樣想，也這做，她委托郭家已經購買二十名4~6歲男童，十名4~6歲女童。
目前自處在養身體階段，時機差不多，便會進行閹割。
心里想法一閃而過，張新借機離開，帶著阿蘭來到前院，見到郭衡，和他送來的一對父子。
“姑爺好。”郭衡躬身抱拳。
張新面帶微笑，朝郭衡拱拱手，然后把目光看向那對父子。
典型的普通窮苦人家，兩人皆骨瘦如柴，形如枯草。
“你們會養馬？”張新用懷疑口氣問。
“回老爺話。”年紀約三十五歲的男人連忙躬身，口氣討好道，“因為馬政，小人從小便會養馬，十里八鄉，就數我養的最好。”
停頓一秒，男人又道：“后來馬政取消，我又到私人養馬場干活。”
張新點頭，“你叫什么名字？”
男人把身體躬的更低，“小人尚學禮。”
“....”
張新懵，下意識把目光看向落后尚學禮半步，和鄭芝龍年齡（過年后15歲）相似的少年郎。
“你叫什么名字？”張新語氣未變，眼底深處閃過炙熱。
“回老爺話，”少年顯的生澀和局促，“小人尚可喜。”
空氣安靜三個呼吸，張新同時思考三秒，然后開始賣拐。
“我觀你們父子皆是忠厚之輩，尚可喜天庭飽滿，面像正氣，好好培養，未來前途不可限量，我愿收尚可喜為徒，不知你們父子是否愿意？”
尚學禮：“....”
尚可喜：“....”
阿蘭：“....”
郭衡失神一秒，連忙從旁邊提醒道，“姑爺身份尊貴，收徒的事情，請三思。”
一日為師，終生為父，收徒放在中世紀是件非常嚴肅的事情。
張新抬手打斷郭衡說話，“收徒不疑，疑徒不收，我決定的事情不會改變，除非尚氏父子親自拒絕。”
“哎。”郭衡嘆氣一聲，眼見事不可為，轉而從旁助力道，“真是一個幸運的小子。”
張新唱，郭衡賀，處在落迫中的尚氏父子有一種被餡餅砸中的感覺，尚學禮連忙道：“可喜，快快跪下給師傅磕頭。”
尚可喜早就想跪，他已經十四歲，之前一直過著穿不暖、吃不飽、被有產階級視為豬狗的日子，能活著簡直是奇跡。
現在，突然有一個貴人跟他說，‘我很看好你。’
這一輩子，連老爹都沒有這樣夸過自己，尚可喜心里感動可想而知，忠誠度瞬間拉滿。
或許是心情太激動，尚可喜沒有注意到，一股熱量正在他的四肢百駭流動。
啪地一聲，尚可喜跪在院子里的石板上，用力磕頭道，“弟子尚可喜，拜見師傅。”
“好。”張新哈哈大笑，“你前面還有一個師姐，和三個師兄，你排第五。”
“是。”尚可喜又是一個響頭，“弟子愿一生孝敬師傅，友愛師姐和師兄，以及未來的師弟。”
“好。”張新老懷甚慰，不忘提醒道，“記住，我只說一次，背叛死路一條！”
“是！”
尚可喜再一個響頭，任何華麗語言都是空洞的，他愿意用行動證明他的可靠。
收徒事畢，張新帶尚氏父子來到外港碼頭，打算從這里乘坐渡船前往氹仔島。
意料之中，碼頭并不平靜，昨晚打死的馬伍家和那個體型魁武的黑人尸體還有碼頭上躺著，一群兵差正在取證調查。
司法調查是巡捕司的事，因為沒有正使，主持調查的任務便落到提調司正使吳思頭上。
沒有人知道，這兩個人之所以能進入濠鏡澳，正是吳思暗地里提供的幫助。
畢竟都是為荷蘭人服務嘛。