她余光瞥見那匆匆趕來的青年，黑瞳登時發了亮。
“景真表哥。”小姑娘快步上前，眼中蘊著壓不住的希冀，“表哥，怎么樣，圣旨請下來了沒”
“陛下同意給受災的地方減稅了嗎今天都八月二十七了，再過兩日可是要征稅了。”
白景真應聲沉默，片刻后嘆息著搖了頭。
“沒。”青年斂眉，“陛下說國庫空虛，不肯減稅。”
“這樣啊。”溫清池聞言微怔，滿目希冀剎那歸于虛無。
“那那就先算了吧。”小姑娘眨著眼睛，竭力掩藏著瞳底不住上涌的澀，“陛下陛下許是也有她的難處。”
溫清池如是替元靈芷找補，只可惜她的年齡尚小悶不住情緒，待那兩句話脫口，她眼眶照舊發了紅，面上也布滿了藏不去的失落。
“她能有什么難處。”她的難處，不過是既不想得罪了元靈薇與路驚鴻，又想安生享著她身為帝王的榮華富貴罷了。
白景真低著眉眼輕聲一哂，繼而逼著自己轉移了注意，他走去棚邊接過了侍衛們手中盛粥的湯勺。
排在隊伍最末的是個八九歲的半大娃娃，白景真見她的年紀太小，干脆將木桶里剩下的那點粥水通通給了她。
但那得了粥的孩子并未急著離去，她只小心抱著粥碗，滿面擔憂地仰了頭“大哥哥，你還好嗎”
“你看起來好像很難過。”
“是因為粥沒了，而你很餓嗎”孩童顧自說著話，她定定望著白景真緊鎖不舒的眉頭，許久后下定了某種決心一般，用力咬了咬唇，“那棉棉把這碗粥讓給哥哥喝吧。”
“棉棉不餓，阿娘說棉棉的身子壯，少吃一頓沒什么的。”她睜大了眼睛，邊說邊顫巍巍地舉起了那只粥碗，青年瞅見她目中一閃即逝的渴望與不舍，又瞥見了她臟舊衣衫下，瘦成了一把骨頭的小小軀殼。
他知道她在說謊。
她分明是餓極了。
突如其來的淚意激得他眼底發酸，白景真放下手中的湯勺木桶，蹲下身來，認真對上了孩童清透的眼瞳“棉棉乖，叔哥哥沒有難過。”
“也沒有覺得餓。”
“這粥打來就是給棉棉吃的，棉棉只要乖乖把它吃干凈就好，不用擔心哥哥。”
“我們那里還有能吃的東西。”青年回頭指向將軍府的馬車，幼童循著他指出的方向望去，一雙眼睜得越發的大。
“真的嗎”孩子的臉上帶著不甚明顯的欣喜與錯愕，在再三得到白景真的肯定答復后，方才安心地捧著粥碗小步離去。
青年的目光跟著她的背影，掃見了城外那一連串擁擠又粗陋的草窩。
逃難而來的百姓們身上衣衫早便臟得分不清本來的顏色，干草上積著的塵灰又弄污了他們的面龐。
白景真瞧著那一眼望不盡的灰黃之色，只覺自己衣著光鮮得與他們格格不入。
這一剎，他忽然有些后悔。
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