大乾三年初冬的這一戰堪稱是莫名其妙。
先是北遼出兵屠滅了大唐幾個村子，消息傳到長安，皇帝震怒，覺著這是北遼皇帝赫連峰在年底之前給自己添堵。
隨即徐國公張楚茂帶著五萬大軍出征報復……這個兵力在數十年前能滅國，但如今只是報復。
大軍到了桃縣后就不走了，蹲了許久，直至北遼大軍云集，這才出城。
所有人都在期待著一場大戰。
時隔多年的兩國大戰。
哪怕是前鋒慘敗，依舊有不少人期待著張楚茂能與北遼來一次大戰，看看兩國如今的成色。
但張楚茂退卻了。
他帶著大軍撤回了桃縣，北遼圍城一日，隨即退去。
這一戰堪稱是虎頭蛇尾……動用五萬大軍，耗費了不知多少錢糧和民夫，最后就得了個不痛不癢的所謂‘大捷’
張楚茂在桃縣等待‘捷報’到長安的結果，期待皇帝能及時召回自己。
沒辦法，桃縣的官吏將領都很不禮貌，經常冷漠以待。
“中丞，瓦謝部是八百騎。”
節度使衙門中，判官吳林拿著陳州送來的文書，一臉怒色，“陳州竟然謊報軍情！”
黃春輝還沒說話，江存中就一拍案幾，“這是提振士氣之舉，你懂個屁！”
儒雅的他也爆了粗口，接著他又看著黃春輝說道：“中丞，下官聽聞那敢死營乃是由人犯組成，僅有四百人。以一敵二尚能潰敵，可見那楊玄頗有些才干。中丞，要不令他來桃縣，好歹請咱們喝喝酒啊！”
“見過廖副使。”
外面一陣打招呼的聲音，接著北疆節度副使廖勁來了。
快五十歲的廖勁身量頗高，微微一笑很是和氣。
“見過廖副使。”
眾人起身行禮。
廖勁含笑頷首，行禮道：“見過中丞。”
“你此次去巡查北疆，老夫就擔心你撞上了北遼大軍，到時老夫就得正使副使一把抓，累。”黃春輝笑道。
廖勁坐下，“此戰下官在路上就聽聞了，對了，那位國公還不走？”
有人說道：“說是在等待長安召喚。”
廖勁嘆道：“前鋒慘敗倒也尋常，可有好消息？”
江存中說道：“副使，陳州有縣令帶著贖罪的敢死營擊敗了瓦謝部八百騎。”
“哦！”廖勁笑瞇瞇的道：“那縣令多大了？”
門外張度說道：“副使，說是才十五，是主動請纓來的陳州。”
“哦！”廖勁笑道：“看來是個少年英才，對了，張度你為何在門外？”
張度低頭，“上次下官語出不遜，被中丞趕了出來。中丞說，副使不回來，下官就不能進去。”
一個副將按理沒資格在這里轉悠，但架不住廖勁欣賞張度，所以破例。
“進來吧。”
張度進來，就笑嘻嘻的道：“副使，勸勸中丞吧，我們都說想見見那個少年究竟什么樣，中丞卻說天寒地凍的折騰人。”
廖勁笑道：“這里面多半數你最是上躥下跳，罷了中丞，見見吧？”
黃春輝嘆息，“老夫不讓他來，是因張楚茂在城中。此戰他號稱大捷，可卻敗了。等那位真正大捷的少年縣令一來，他的面皮如何保得住？到時誰讓他來的，誰護著他！”
“領命！”
江存中和張度齊齊答應，隨即都笑了起來。
……
楊玄接到命令時，正在操練敢死營。
此戰之后，他從城中選拔了一批人犯進來，依舊滿員五百人。
“此戰暴露了不少問題，其一，騎兵太少，機動不夠，不過此次繳獲戰馬不少，可以增補。”楊玄在給眾人上課。
“其二……”
馬蹄聲傳來。
“明府，北疆來了信使。”
信使帶來了讓楊玄有些懵的消息。
“令你即刻前去桃縣。”