“子丑寅卯、辰巳午未、申酉戌亥相傳這是古人利用十二生肖動物各自出沒的時間，來命名的各個時辰”
說到和時辰、打更有關的內容，更夫的話一下子就變得順溜了許多，就連遣詞造句都變得有些文縐縐起來。
“什么又是十二生肖？”
“老先生竟然連十二生肖都不記得了嗎？十二生肖啊，又叫屬相，是與十二地支相配，以人出生年份的十二種動物，分別是子鼠、丑牛”
“是啊，我都不記得了，這就是遺忘你們想一想，如果這天地之間，再沒有任何一個生靈記得有十二生肖的說法，那么，它們究竟是存在，還是不存在呢？”
這老先生在神神叨叨說些什么？
什么存在不存在的，說了他們也聽不懂。
兩個更夫一邊穿衣服，一邊暗自感慨，老先生是真的老得開始糊涂說胡話了，就連一天十二個時辰都記不清楚。
他又無妻無子，等再過些時日，人完全糊涂了，可就再難熬下去嘍。
想著想著，他們兩人卻又想到了自己，一時間不由得更加黯然神傷，此時再看那老學究，頓時就有了許多同是天涯淪落人的感覺。
“老先生，你就在這里歇著，等我們打完更回來再聊。”
更夫說話間已經套好了厚重的棉袍，打開屋門走了出去，只留下老學究獨自坐在那里，還是一動不動，就如同一尊沉默的雕塑。
倏然間，一道黑色紋路自他的衣領下面浮現出來，很快便擴散至全身，唯有上半邊腦袋，還未曾被黑色紋路盡數覆蓋。
老學究凝視著面前的火盆，就像是在看著與之性命相連，血肉交融的最親密之物。
黑色紋路依舊在涌動著，想要將他整個面頰覆蓋在內，但數個呼吸過去，卻總是無法成功。
噼啪！
火盆內的一根木柴突然炸開，發出一聲脆響。
絲絲縷縷紅色霧氣從他的肩膀處散溢出來。
老學究一下子呆住，臉上現出掙扎的神色。
“吾名”
“不，小老兒匡正乾，今年六十有四，也沒得幾年好活了”
“有道是父母在，不遠游，但我自幼出門讀書，一心想著考取功名光宗耀祖，也好讓父母得享大福，惜乎屢次不中，待到心灰意冷返回家鄉，見到的卻只是兩座孤零零的墳塋”
“我恨吶，一恨自己不爭，屢試不第，二恨癡迷瘋傻，不能早日想通，三恨天地不公，讓我那雙親早早亡故，竟然不得見上最后一面！”
“少小離家，不惑方歸，什么都變了，什么都忘了，回想一生，最開心的時候，竟然是已經沒有了任何記憶的幼時”
他直挺挺坐在那里，喃喃自語的聲音越來越沙啞低沉，最后突然一低頭，頓時就此氣絕。
轟！
黑色紋路猛然爆發，與盤旋于體表左右的紅霧激烈對撞消融，最后終于得占上風，緩慢而又艱難地向上蔓延，一點點將老學究的面孔完全覆蓋。
變幻出各種形狀的黑色紋路最終在滿是皺紋的額頭上聚攏，緩緩歸于一處。
然而就在此時此刻，毫無征兆就又是一聲爆響，隨后便是燃燒木柴炸裂的脆響，黑紋突然間就此頓住，仿佛有什么至關重要的東西，突然遭到了沉重的打擊。
本已經低頭氣絕的老學究忽然間身體一震，仰天嘶吼：“我死之后，還有誰會去記得，去祭拜我那一生悲苦的雙親！？”
轟！
黑色紋路凌亂，眉心處的漩渦差點兒直接崩散，許久后才一點點恢復過來，卻再也不復最初出現時的那種感覺。
他一點點起身，動作僵硬打開屋門，只穿著一件單衣長袍，就那樣直接沒入到冰冷漆黑的夜色之中。