京察針對的對象是兩京的官員，不僅包括在任的官員，還包括外派、養病、丁憂和待親等，另外掛職出任地方督撫等亦在此列。
五品及五品以下的官員去留在吏部和內閣，四品及四品以上的官員則是由皇上親自裁決，翰林院不在考察之列。
據不完全統計，兩京五品及五品以下的官員有千余人，這些官員歷來都是京察考核的重點對象。而歷來變動最大的還是在京的五品及五品以下官員，他們成為各勢力所爭奪的重點。
在京察中，有二項對該官員的評級最為重要：一是訪單，二是考語。
訪單，這里的主導權在于言官。言官結合自己的風聞或親眼所見填寫對某些官員的評價，只是每個官員都不免有朋黨和政敵，故而注定是有言官贊頌和有言官貶低，甚至一些言官對某位官員直接進行誣告。
在最初之時，言官的訪單并不用署名，而且朝廷對言官的訪單進行保密，但此舉造成很多言官胡亂進行攻擊其他官員。
在鑒于此，朝廷雖然對言官的訪單進行保密，但卻不再接受白名的訪單，要求所有言官都將自己的名字署在訪單之上。
盡管如此，言官要為自己的言行承擔一定的責任，但卻無法根治訪單所存在的私心。
特別在這一個黨同伐異的大環境之中，言官哪怕明知道會暴露自己的立場，但仍然對一些敵方陣營的官員進行了攻擊。
在最新的言官訪單中，徐黨的言官不僅將矛頭指向了嚴黨的一些頑固份分子，而且將吳山所統領的革新派進行了攻擊。
這一個舉動，無疑是向外界挑明了雙方的敵對關系。
在京察的前期考評中，除了訪單之外，最重要的則是考語。
所謂考語，是每逢京察之年，由各堂官對一眾屬官所寫的評價。
這個時候，大、小九卿地位的重要性亦是體現出來。他們雖然沒有對屬官的人事權，但對屬官的前途卻有著極大的影響力。
一旦得到堂官極差的考評，該官員雖然不一定會被朝廷直接免職，但通常不會在這一次京察中得到升遷，甚至前途都要蒙上一層陰影。
由于是同一衙門工作，所以該堂官對屬官的了解會比較深刻，只要這位堂官做事比較公允，那評語的可信度還是比較高的。
按說，考語要比訪單更有借鑒意義。
只是任何事情都沒有絕對，哪怕看似公正的科舉，亦是時而會出現舞弊案，更何況充滿著不同利益群體的京城官場。
徐階出任首輔之后，跟著嚴嵩獨攬大權的風格截然不同，而是將權力不斷地下放到各部。
以兵部尚書楊博為例，兵部雖然被朝廷大大地削減了軍費，但在肅清九邊的將領之時，徐階卻給予楊博極大的自主權。
楊博所舉薦的人員基本都得到通過，從而更大地掌控住了兵部。不說擔心徐階的權威，單是投桃報李，楊博都會擁護徐階這一位首輔。
隨著徐黨的言官攻擊于吳山所帶領的革新派，加上二人的矛盾逐漸公開化，朝廷的大員自是明白徐階的一種心意。
大、小九卿的堂官能夠爬到這個位置，自然不是愚蠢之人。雖然有著講原則的官員，但在嘉靖朝這個以青詞邀恩寵的大環境中，更多的官員還是諂媚之徒。
以六部為例，吏部尚書郭樸態度不明，兵部尚書楊博、禮部尚書嚴訥和刑部尚書黃光升肯定傾向于徐階，工部尚書雷禮恐怕亦是明哲保身，只有戶部尚書吳山才會坦護下自己的門生。
不過吳山這個人極為講原則，頂多就給予一下公允的評價，斷然不可能給予戶部主事肖季年等人肉麻地捧到天上去。
反觀龍池中等人的處境，則是極大的不利。
嚴訥等堂官不可能給吳山的門生太好的考評，本該得到中等的屬官肯定給予下等，而本該得到上等的屬官則要落得中下等。
只是在京城為官，誰都不會輕易犯錯，但亦不可能表現得過于突出。但這種兢兢業業中，落到六部堂官的眼里只能是下等了。
正是如此，在徐階的強大影響力下，很多部堂都是選擇了“投桃報李”，從而對吳山所統領的革新派進行了打壓。
“才識優瞻，操履端恪”。
“性資剛直而守官不渝，才識通敏而讞獄惟允”。