兩行人走在寬大的甬道上，穿過那一排排的考舍。
林晧然經過考舍的時候，還特意望了一眼“來”字巷。只是時隔多年，已然找不到熟悉的痕跡，這里僅有一種似曾相識的味道。
走在后面的同考官湖廣永州府儒學教授秦紹益發現前面慢了一下，抬頭望向了林晧然，似乎猜到什么，眼睛顯得復雜地望著這個人。
同榜登科，但林晧然是狀元及第，更被圣上賜予“大明文魁”之名。而他三甲同進士登榜，只能是被分配到偏遠的湖廣任職。
現如今，他雖然幸運地得到了同考官的任命，但跟著這一位天縱之才相比，實在是差得太遠太遠了，宛如在望著一座高山一般。
不過他亦是明白，他的仕途想要更順利的話，那就要跟香山知縣黎家亮一樣，利用好這一層關系，而不是產生什么忌妒心理。
大明是一個極講究禮儀的國度，任何事情都已經有了固定的形式，鄉試自然亦不會例外。
眾官員到了至公堂，這里已經擺出了香案。
案上香燭貢品一應俱全，眾官員于堂下有序地站好，巡按潘季馴邁步上前，然后轉過身面對眾人，手上多了一份圣旨。
他的聲線深厚，卻是朗聲地念道：“有圣旨！”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
林晧然等官員規規矩矩地跪下接旨，并齊聲響應道。
圣旨卻是圣訓，很是官方的話語“科舉乃國家的掄才大典，關乎大明江山穩固、百姓安居樂業！汝等一定要公平、公正……”云云。
在訓話結束，林晧然代表諸位官員上前接旨。
接著，又是請神儀式，將文昌君、魁星爺等請來主持鄉試。
禮畢，林晧然率領著八位考官直接前往歸屬內簾的聚奎堂。
到了這里，事情卻還沒有完。眾人到了聚奎聚，在孔圣人的牌位前，恭恭敬敬地行三跪九叩之禮，又是舉起儀式。
“為國家社稷秉公取士，不循私情，不受請托，不納賄賂有負此心，神明共殛。”林晧然跟宋大升在前，七位同考官在后，又是起了毒誓道。
禮畢，這在拆開密封的考題。
飛虹橋上，廣州后衛指揮使阮輝帶著人守衛在這里，既不容許內簾的官員出去，亦不容許外面的人進來，如同一把刀切斷了內簾跟外界的一切聯系。
林晧然率領著眾考官將考題送到這里，在橋下停住了腳步，親自將交給了阮輝。提調官汪柏及印卷官早已經在對面等候，在取得試卷后，便將這些原卷在至公堂那邊的院子進行印制。
到了這個時刻，天空才微微亮。
事情到了這一步，他們內簾官的工作無疑算是完成了。只是有了上次的意外，誰都不敢掉以輕心，卻沒有人提出要回房休息，眾考官都在聚奎堂上用茶，等候著開考鐘聲的響起。
林晧然雖然心里亦是緊張，很擔心鄉試出問題，但這段時間的養氣功夫見效。他泰然自若地坐在首座上慢悠悠地飲茶，并跟著同科秦紹益適當地聊了幾句。
鐘聲姍姍來遲，眾人懸著的人亦是終于落下了，嘉靖四十年廣東鄉試正式開始。