江都，北宮。
冬日里皇帝也沒什么好的娛樂方式，好在宮里不缺紙牌。
送到皇宮里的牌自然制作精良，也是平日里很好的消遣……對缺錢的皇帝來說，紙牌就等于錢，可偏偏少府衙署不敢印刷紙牌。
紙牌據說是田信參考天地自然奧妙，以夏歷三百六十五天為準，推演而制成。
四種花紋象征四個季節；紅色為陽黑色為陰，有少陽、少陰、太陽、太陰之分；每一種花色有十三張牌，共有九十一點；四種花色合計有三百六十四點，再加上日牌、月牌合在一起算成的一點，正好三百六十五天，與夏歷符合。
針對紙牌有許多傳言，據說隱藏著一套‘周天星斗大陣’。
因此，紙牌的占卜法也被許多人研究出來……不管紙牌的占卜作用，還是日常娛樂，總之這是個供不應求的緊俏物品。
看整個天下，只有南陽在印刷、制作紙牌。
田信發明的東西，自然打擊、禁止其他人印刷紙牌；卻又不禁止個人描繪、制作私人紙牌。
這哪里是什么紙牌，分明是當年糧票的延續，這是一種紙錢！
五銖錢能買來糧食，你拿一副紙牌也能換來糧食！
這收益，可比鑄錢要快很多。
紙牌印刷技藝難么？
不難，以朝廷的技藝儲備，全面仿制紙牌印刷并非難事；難的是紙牌的油墨存在色差。
印刷雕版可以一點點修正，印刷的紙張可以在市面收購，唯獨油墨是個問題。
不止是現在的紙牌，還有當初的糧票，用的都是類似的墨。
可怎么解決油墨、顏料色差的問題？
皇帝為這個問題深深的苦惱，打牌時不由走神，黃皓趨步來見：“至尊，北海長公主夫婦已至殿外。”
“宣入殿中。”
皇帝說罷將手里的牌合攏，陪他一起打牌的馬秉兄妹三人穿青黑粗麻衣，也都奉交手中紙牌，收拾局面后，從側門退出。
馬秉兄妹三個人罰沒入宮后并沒有遭受刁難，宮里正經的宮人也就百余人，幾乎都是先帝舊人，自不會欺辱馬氏兄妹；既有大將軍明面上的照拂，也有馬謖的各種打點。
黃門令的黃皓也厚待這兄妹三個，又都是劉禪認識的人，除了罪人服飾不能貿然更換外，其他生活待遇自是豐足、充裕。
隨著皇后有孕，入冬后勛貴陸續入宮與皇后走動。
只是夏侯獻夫婦各有計較，與皇帝之間的禮儀性質拜訪缺乏樂趣，他們夫婦兩個說不出令皇帝高興的話，皇帝也可能做出什么有意義的答復。
皇帝也就慰問了一番張飛的身體，賜下一批蜀錦，也就結束了這場缺乏意義的會面。
出宮后，夏侯獻夫婦在馬車里相視無語，夫妻之間因為遲遲不能懷孕產生的裂痕越發的大了，現在新婚十五歲的皇后都有孕了，而他們至今沒有什么結果。
直到回到元戚里的北海長公主府邸，夫婦兩個都換了便裝，享用午餐時才克服了冷戰的氣氛。
夏侯獻主動破冰，分析說：“若皇后順產，勢必帝位穩固，亦利于南陽交接。”
張姬也是輕嗯一聲，南陽順利交接，是目前張飛最關心的事情。
只要完成南陽的交接，那么隨時就可以攻取雒陽，然后渡河，沿著太行山進兵，以規避魏軍的鐵騎優勢。
如果多等兩年，拿到北府從關中撥發的戰馬，那攻伐河北就再無什么難度了。
活著打回涿郡，是目前張飛僅剩不多的堅持、夙愿。
關羽倒是簡單，河東郡始終在北府輻射范圍內；如果能還于舊都，關羽要回河東老家，再看一眼家鄉的柏林……則是很簡單的事情。