從江陵到襄陽，輕騎一天可抵，大軍行進需要三天，步兵輕裝行進需要兩天。
若是快馬急遞，速度能更快。
城中鐵匠坊里，聚集此處的二十幾名鐵匠生火融鐵，田信的四面漢劍、鐵戟已燒成純質鋼水，正混合其他鋼材一同反復折疊鍛打。
開弓已無回頭箭，田信現在只能賭，賭孫權旺盛的事業心，賭馬超的威懾力。
就在鐵匠坊里，田信捉筆書寫第二卷密信：“君侯親啟，末將夜得箭書，言呂蒙與吳侯商議背盟襲取江陵之事。此恐為曹賊離間計，未敢深信。”
“信中有糜府君、傅將軍與吳侯私交之事。末將思慮于禁老將尚且晚節不保，弗論他人？故存疑慮。”
“若吳侯求婚遣兵助戰，此詐也，君侯千萬謹慎。”
“末將麾下夷兵聚散輪替，堪戰者不足三千。將盡遷降軍于糜城、臨沮，以避兇險。”
“今已遷于禁等軍吏兩千人入江陵安置，并有銳士五百駐屯君侯府邸近側。”
“夷陵控扼荊益咽喉，樊府君坦蕩君子輕信于人，恐為孫儀、虞翻所算，末將已遣文布、鄧凱星夜奔往相告。”
“末將聽聞湘關屯留商米數萬石，實乃隱患。”
泉陵是零陵郡郡城，由郡守郝普鎮守，是荊南防線最南據點。
郝普是零陵郡守，湘水之盟前，郝普堅守泉陵，使劉備能率五萬大軍抵達荊州。不過卻被呂蒙誆騙，誤以為無援，才開城投降。
湘水之盟后，郝普等不愿在吳效力的官吏被遣返，劉備繼續任命郝普為零陵郡守。
湘關控扼湘水、瀟水，位于泉陵北十里，在湘水東岸。
湘水之盟以后，雙方以湘水為界，但零陵全郡歸劉備，代價是關羽從長沙郡湘水西岸退軍。
換言之，雙方雖以湘水為界，可孫權交出完整的零陵，也拿到了完整的長沙。
湘關相當于一座稅關，監管雙方商船，儲有一定商旅物資。
零陵北部都尉駐地在昭陵（邵陽），是武陵、夷陵之間的紐帶樞紐。
田信寫完密信就見隨黃權來荊州的參軍龐林也來到鐵匠坊，正與把玩新兵器模型的習宏交流。
新兵器模型是方天戟，呂布沒有方天戟，關羽沒有青龍刀，這讓田信覺得總少了些什么。
如果自己以方天戟揚名立世，興許能帶歪許多魏國、吳國驍勇小將。
習宏一族是襄陽侯習郁后裔，習郁因與光武帝游宜城郊外的黎山，一同夢到蘇嶺山神，敘前功封習郁為襄陽侯。習郁就在蘇嶺山重修山神祠，因門前有一對石鹿，蘇嶺山改稱鹿門山。
習宏是零陵北部都尉習珍的親弟，是習禎的堂弟；習禎妹妹是龐林的妻子，襄陽投降曹操時，龐林妻子、女兒被遷往中原，龐林未再婚娶。
龐林是龐統的弟弟，隱居鹿門山講學的龐德公是他伯父。
習禎年輕時名亞龐統，位在馬良之右，屬于當時荊州士人排序第三的存在。
劉備入蜀時，習禎與兄弟四人一同追隨，現在都各據顯要職務，這還不算留在荊州的習珍、習宏兄弟。
龐、廖、向、馬、習、楊不是襄陽人，就是襄陽南邊的宜城人，仿佛一個馬蜂窩。
龐林見田信出來，上前取出白絹帛書雙手遞上：“將軍，此左護軍手書也。”
田信接住攤開掃一眼，見龐林神態輕松，猜測黃權那邊對龐林保密，就說：“士衡稍候。”
見田信轉身回屋舍，龐林退回幾步又與習宏敘舊，有些不舍：“黃公衡將往糜城常駐，不知你我兄弟何時能再聚。”
習宏性格與田信接近，平日寡言卻重心事：“可等左將軍移鎮荊州，弟與兄重游鹿門故地。”
龐林微微頷首，北伐中原指日可待，原本意志消沉的他也按捺不住，遂積極投身軍旅。
越早打回中原，對別人來說是匡扶漢室三興劉漢，對他來說只是迎回妻子、女兒罷了。
屋內田信以竹簡卷住黃權的密信，一同用粗帛包裹，以松脂封口，松脂將要凝固時他取出沉甸甸銀印蓋下。
當夜，漢水北岸平魯城中。
王甫、關平、廖化三人齊齊列坐，關羽不時拿起桌上陸遜、孫權的書信翻閱。