.，漢鼎余煙
關羽緩步走下高地。
密集的軍船聚攏在前方，無數將士攜帶著長梯、大盾等物，絡繹登船。
其中較大的一艘，是關羽的座船。
襄陽城周邊的水深已經降到四尺余，所以這艘坐船也只是尋常的走舸而已。再大一些的軍船，貼近城池就有擱淺的危險，何況很多大船都在前幾日的進退調度中損壞了。
關羽躍上船頭，轉身喚道：“周倉！”
正在遠處調度兵力的周倉疾步趕來，站到水邊：“末將在。”
關羽看了看周倉，再環顧將要各自登船折返的諸將，從腰間解下自己慣用的那柄繯首刀。
這個動作，讓諸將的注意力全都集中了過來。
這把繯首刀比通常的標準制式要長出半尺，重了一倍有余。刀身上沒有任何佩飾，刀鞘上的漆也都剝落了，浸潤著黑色的血跡。刀柄上纏著的布條層層疊疊，顯然磨損過許多次，又重新捆扎過許多次。
關羽沉聲道：“荊州十載經營，十載苦戰，目標就是襄陽！我軍中無數荊襄之地的將士們日思夜想的，也是回到襄陽！現在襄陽就在我們面前，這便是決戰之時！此刻我軍精銳盡在此處，而敵人已至窮途。拿下襄陽，乃是理所應當；若不能，便是我們的羞恥！”
說到這里，關羽將繯首刀遞給周倉：“交州軍正在北面，為我們阻遏曹軍的后繼兵力，我們的任務，就只是襄陽！周倉，你持我佩刀巡視各部，若有作戰不力，臨陣畏縮的，無論是士卒還是軍官，乃至將校，一刀便殺了！”
眾將無不凜然，皆大聲應道：“君侯放心，我等全力攻戰，必破襄陽！”
荊州軍此番也是精銳盡出。校尉以下都不必提，只偏裨將軍以上，有名聲的將領，便足足有數十人在此。此時數十人的嗓音或渾厚、或高亢、或嘶啞，卻無不殺氣升騰，仿佛要將天空的云層沖破一般。
關羽眼神如電，再看各處舟船上的將士們。
山呼海嘯一般的聲浪，從上千人，上萬人的口中同時喊出：“全力攻戰，必破襄陽！”
“開船吧。”關羽揮了揮手。
兩名鼓手在船頭，渾身冒著熱汗擊鼓，分布在數十艘大船上的大鼓紛紛應和。震耳欲聾的鼓聲中，數也數不清的舟船，紛紛啟航，如同一張巨大的羅網，罩向襄陽城。
數萬人規模的攻城戰，攻打的又是天下屈指可數的堅城、大城，威勢何等驚人。就連身在漢水對面、正在巡視跑馬嶺的雷遠，也聽到了動向。
雷遠立定腳跟，遠遠觀望了片刻。
他能看到數十里外的襄陽城，城上的人影往來奔走，像是狂亂的蟻群。整座城池處于波光粼粼的大水之中，夕陽的映照下，有密集的船只從四面八方逼近，船只的剪影被拖得很長，仿佛將水面染成了深色。
雷遠覺得，從襄陽方向好像有熱風傳來，那風里帶著血腥氣，帶著熾烈的殺氣，時不時還會帶來隱約的喊殺聲。那喊殺聲起初如波浪也似，這里一陣，那里一陣，漸漸地匯成了一股，轟然永不停歇。
雷遠起步往高處去，想看得更清楚些。但山脊的地面依然濕滑，他手臂擺動時又一陣劇痛，連帶著身形一個趔趄，差點失去平衡。
李貞慌忙向前扶著雷遠。