“他今日不死，往后也要成為我們對付鄭元化的證據，這事還是我經手在辦的……他自己也明白這一點，只是求死而不得，今日反倒成了他自絕的機會。不然若讓他與鄭黨對峙，他何顏面對妻子、面對大恩于自己的鄭家？”
“成也因攀龍附鳳、敗也因攀龍附鳳，總歸是他全了對鄭家的恩、對你的情。逝者已了，你勿再介懷了……”
勸到這里，李香君只是搖了搖頭。
董小宛道：“依我看來，柳嵐山拋出性命，為的是要告訴香君侯朝宗非她良配。”
她說著挽住李香君的手，輕聲道：“侯朝宗既已背盟娶妻，你今日也算還了他贖身恩義，從此兩不相欠，好不好？”
李香君喃喃道：“綺羅自謝花前影，笠缽聊為云中人……”
董小宛聽她這是有遁入空門之間，急得幾乎要哭出來。顧橫波攬了攬她的肩，輕聲道：“讓她先想想，保住了性命，別的事往后再說……”
正在此時，一個仆婢匆匆跑進來，道：“冒公子來了。”
“冒僻疆？他回徐州了？那侯朝宗呢？”
“這……冒公子是自己來的……”
“……朝宗被逼無奈，他心中有愧，此番不愿再隨方兄南下，暫避在商丘白云寺。”
冒襄一席話說完，神情落寞下來。
復社翩翩公子，憂國憂民的郁郁寡歡姿態，這在往日里是最得女子推崇同情的。
他眼界甚高，不喜庸脂俗粉，偏喜品貌高潔的佳人，多年下來，也習慣了以此面目得人歡心。
今日卻有些不同。
顧橫波、董小宛聽完他這一番敘述，只轉頭看向李香君。
李香君眼中悲意更濃，強撐著應答，道：“我知侯公子為人，他有他的苦衷。”
“我欲替侯兄洗脫冤枉，可惜如今我也是聲名狼藉，無人肯信我啊。”冒襄長嘆一聲，苦笑不已。
李香君輕聲道：“冒公子已盡力了。還煩你來看我，耽誤了正事。我已無礙，冒公子隨方公子、陳公子去見國公要緊。”
“不去了……此番我也看透這些凡塵俗事了，王笑與鄭元化有何不同？一樣是權臣禍國，不把百姓當一回事。外虜未滅，卻在這里互相傾軋，呵，懶得摻和。”
冒襄說著閉上眼，微抬起那張俊臉，吟道：“佳景固無鑫，俗塵喜不至。閉戶養微疴，此中有高致。”
這是他新作的詩。
若在往昔，該得佳人夸贊幾句才是。
卻只聽顧橫波語氣轉淡，道：“那冒公子又為何來徐州？”
“我有意回如皋，從此白首窮經，不問世事。與方兄順道走一程……”
話到這里，冒襄睜眼看向董小宛那一張側顏，微微笑道：“聽說你還了債、贖了身，恭喜你。”
董小宛欠身謝過。
冒襄看她表情，有些本準備好的話就不太好說得出口。
他微微沉吟，最后還是道：“我可否與你單獨聊聊？”
董小宛搖了搖頭道：“我已不是昔日秦淮河上的董小宛……”
冒襄微微皺眉，其后頗有風度的擺了擺手，苦笑道：“那便當著兩位大家的面說也無妨，去歲我去南京鄉試，與你匆匆一見，驚為天人。其后為你作了一篇賦，你當明白我的心意……”
“我不明白。”
“不明白我便直說也無妨。”冒襄道：“自古以女子為官，多是國亂之兆。今山東又興此歪風，你何必趟這渾水？我有意帶你脫離此間是非，可愿隨我走？”
董小宛倏然起身，眉宇間已帶了怒色，淡淡道：“冒公子請回吧。”