寨門打開，喬阿良舉目看去，只見屋舍儼然，遠處的人們還在翻著地。
“孫先生和四當家回來了！”有人喊道。
孫知新拱手向那邊笑了笑，又安排人把新來的村民帶去安置。
喬阿良見一隊漢子走上來，個個長得和土匪一樣兇相畢露。他心頭害怕，跑了兩步上前，緊緊拉著孫知新的衣角不肯松開。
“嘿，你這小子。孫先生又不是你爹，還不把手松開！”有個大漢喝道。
喬阿良就是不松，縮在孫知新身后。
“沒事，就讓他跟著我吧。這個年紀，正是讀書明禮的時候。”
孫知新說著，低頭又看向喬阿良，道：“你叫阿良是吧？”
喬阿良沒想到從村里帶回那么多人，孫先生竟還能記得自己的名字，眼眶一紅，重重點了點頭。
喬阿良于是就這樣跟在了孫知新身邊。
幾天之后，他便對這個環境熟悉起來。也認識了很多他覺得很厲害的人。
一開始他以為孫先生是什么大官，但后來知道這邊沒有官，只有護民軍和民事堂。
護民軍有幾個護民將軍，護民大將軍鐵豹子、護民二將軍牛勝、護民三將軍諸葛橫……總之看起來都很兇。
民事堂的先生們看起來就讓人心生敬意，除了孫知新先生，還有胡敬事先生、勞召先生、孔興彌先生……各個都是待人和善又有學問。
喬阿良之所以知道他們的真名，因為這里不忌諱這些，另外、他聽說民事堂是由大家來選的，也就是說過幾年大家覺得幾位先生做得不好，也可以選別的人進民事堂。
喬阿良認為這簡直就是胡說怎么能把這幾位先生換掉？！
每次想到有可能哪天孫先生會被別人換掉，他都覺得有些生氣，卻又不知該生誰的氣……
喬阿良也在這邊交到了朋友，名叫田永，年紀與他差不多，已經跟著先生們讀書讀了兩年。
在喬阿良眼里，田永聰明得不像話。
等聽田永說自己也是寒門出身，喬阿良羨慕之余，也盼著哪天能和他一樣聰明。
這天，兩個小少年一邊在曬著蕃薯干，一邊背誦著詩書。
“巫醫樂師百工之人，君子不齒，今其智乃反不能及，其可怪也歟……”
田永嘴里輕聲誦著，一邊把蕃薯干一片一片翻過來曬。
喬阿良忍不住向田永問出了自己心中那個耿耿于懷的事。
“阿永，民事堂以后真的要重新選舉嗎？”
“那當然啊。”
“為什么？”
田永想了想，應道：“若以后孫先生不能為民謀利了，大家自然要再選能為民謀利的人出來任事。”
“孫先生怎么可能不為民謀利，他是我見過最大的好人！”
“嗯……先生說過，等哪天我們能明白其中的道理，方才真正懂得何為‘天下為公’。”
喬阿良依舊不明白，又問道：“那你明白嗎？”
“我也不明白。”田永應道：“學海無涯，我們慢慢學就可以。”
“哦……”
他們正說著，忽聽得遠處人馬嘶昂。
田永轉過頭，喃喃道：“先生們要去曲陽縣了。”
喬阿良問道：“他們去做什么？”
“是要像救我們一樣救更多的人。”
喬阿良望著那邊的魚貫聚集起來的人們，心中敬意再次油然而生。
他本來只是一個懵懂的孩子，這時卻忽然恨不得快一點長大，像護民將軍和幾位先生們要為天下人做點什么事才好……
是日，一路策馬西進的張嫂進入了北直隸順德府境內，終于甩脫了身后的追兵。
而王笑正被她綁得嚴嚴實實丟在馬背上。
兩匹馬調頭北上，草原上的女巴圖魯顯得那樣冷靜又能干，她知道自己很快就能把王笑帶回去呈給她的太后娘娘……