說話間卻是搖了搖頭。
孫知新便向夏向維問道：“你也見過他了？”
夏向維淡淡道：“還當他師從盧公能有所進益，沒想到成了捱風緝縫的鉆營之輩。他如今投靠了內閣次輔卞修永，妄想拉攏關寧鐵騎……蠅營狗茍，驅去復還。”
胡敬事想到自己上次見阮康平，對方頗為傲慢，此時看聽夏向維語氣，顯然是阮康平在夏向維面前又換了一副嘴臉，俯低作小地巴結。
“永平四秀……再沒什么永平四秀了。”孫知新嘆了一聲。
夏向維道：“我們是永平府人。”
他這句話沒頭沒尾的，孫知新與胡敬事卻明白他的意思永平府全城被屠，他們是永平府人，肩上便該有擔子……
“如今京中主事之人乃老師的兄長王珍王先生，他今日本想親自來見你們，但有事出城了。”夏向維又道：“如今山河破碎，正是丈夫奮起之時，你們若肯出面做些事情，不妨留下來……”
孫知新道：“我們不想求功名。”
“不為功名富貴，只為一展抱負。”夏向維道，“朝廷也可以接受鐵豹子的歸降。”
孫知新想了想，還是搖了搖頭。
夏向維便認真看著他，目光極是坦誠，問道：“怎么？”
“我也不知道。”孫知新嘆道：“懷遠侯教了我們許多，但他自己卻還是守著這個……朝廷。或許是我還沒想明白，但我不想呆在這京城，怕有朝一日，自己成了阮康平那樣……”
夏向維也不強求，轉頭看向胡敬事。
胡敬事想了想，道：“我和孫兄走。”
“好吧。”夏向維道：“你們要的糧食、物資，王先生已著人備下，他又從京郊產業園調了幾位管事，你們可以帶走。”
“真的？！”
“真的。”
“不要銀子？”
“王老先生與你們說笑的，考驗你們的心志而已……”
是夜，三人抵足而眠，夏向維顯然很是疲倦，一沾枕頭便睡過去。
胡敬事終是忍不住低聲向孫知新問道：“孫兄，你為什么不想和夏兄一樣追隨懷遠侯。”
孫知新想了想，道：“因為他是懷遠侯，我仰慕的是他知世理、通大道，而不是楚朝懷遠侯的身份，他享了朝廷的爵位，要擔朝廷的責任，便容易分不清自己要做的是什么……而要為百姓謀福，需要更純粹的人。”
胡敬事有些不明白。
孫知新又道：“或許，懷遠侯只是將那些世理當作手段，但，我是將它們當作一生抱負的。你呢？為何不留下？”
“我覺得你說的比向維說的對，那些……是相輔相成的……”
又過了兩日，王珍抽出時間見了孫知新與胡敬事一面。
這位“從心齋主”王珍，并不像他們想象中那樣高高在上，反而極是隨和，風儀氣度也極讓人心折，只是臉上帶著深深的疲憊之色。
“這是勞召，他可隨兩位到柏坡。”王珍說著，又引出一人。
孫、胡二人目光看去，只見那勞召頗有書卷氣，但舉止間又透著一股干練，顯然是個懂文墨又能做事的。
與勞召一番寒喧之后，他們便又鄭重向王珍道謝。
“不妨的，舍弟辦產業園本就是為了讓流民安穩種地，與二位正是志同道合。如今京城不穩，我也正愁如何勸人耕作……”
彼此說了些民生之事，孫知新與胡敬事正覺相談正歡，卻又有一個下人匆匆跑來，對王珍附耳低語了幾句。
孫、胡二人不敢再叨擾，只好起身告退。
王珍竟是讓人又將牛老二放了，讓勞召帶人隨著他們去往柏坡。
……
處理完這樁小事，王珍便出了門，到了左府，一路進到書房。
左府書房中，左經綸如今已然痊愈，他雖賦閑在家，卻顯然還是耳目靈通。
“老夫聽說，王珰從唐中元處給你來信了？”
王珍嘆道：“果然瞞不過左大人。”
“若老夫猜得不錯……唐中元怕是想和你們王家談，而不是和我們大楚談。”
王珍無奈一笑，從懷中掏出一封信紙。
“左大人自己看吧。”
左經綸接過，瞇著老眼看去，卻見信紙上的內容十分不倫不類
“吾兄王珍敬啟。瑞皇告言，他沒功夫和你們磨磨嘰嘰，要什么條件盡管開口提，但也別太過份，他有誠意，讓你們也痛快點。弟王珰謹書……”