“爸，我回來時，牛還在河邊吃草，等等，我出去找一找。”喬靈云撒開腿就朝河邊跑。
她奔跑的速度很快，但到了河邊，哪里還有牛的影子？
村里的人，不會偷同村的牛。
因為每家的牛，都有獨有的記號，同村人若敢偷，很快會被發現，如果丟牛的人告發，偷牛人會被拘留，所以沒人敢冒險。
喬靈云圍著河邊轉了一圈，都沒看到牛的影子。
天色越來越黑，農村沒有路燈，她又沒帶手電筒，只好暫時放棄找牛。
喬靈云朝家里走去，遠遠看到家中的堂屋，已經亮起昏黃的燈光。
屋子里影影綽綽地站著許多人。
走進院子。
聽見喬大爸質問她爸：“國華，牛怎么會丟？”
“大哥，云兒落水后，嚇得忘記將牛牽回來。”
“忘記？”喬大爸提高音量，“一句忘記就了事了？咱們三房的田，可全靠那頭牛耕。”
“我知道，大哥，對不起。”喬國華趕緊道歉。
喬三爸卻是開口問：“靈云怎么落水的？可有事？人呢？”
喬國華嘆氣：“云兒去找牛了，吃了感冒藥，現在沒什么大事。說是與晚晚一起放牛時，遇到發狂的牛，晚晚不小心將她推到河里。”
喬三爸松了口氣：“人沒事就好。”
喬大爸憤怒地一拍桌子：“自己弄丟了牛，就找個掉河里的借口？自己掉進河里，還怪晚晚？越來越不像話。我看靈云的高中白讀了，還不如將學費省下來，給咱老娘養老。還有牛是被你們二房弄丟的，若找不到，就趕緊去買一頭健壯的回來。”
“大哥，我們家現在什么都沒有了，哪來的錢買牛？”喬國華弱弱地說道，“我們肯定會竭盡全力找牛，耕地要到明年春播前，若找不到牛，大哥寬限我們幾個月吧？”
“寬限什么寬限？才開學兩個星期，你去把靈云的學費退了買牛，還來得及。”喬大爸拍板道。
“大哥，這條不行。”喬國華語氣強硬了些，“靈雨已經退學，靈云必須考大學。”
“就她這副丟三落四的性格，能考上什么好大學？”喬大爸一臉不屑。
喬三爸跟著嘆氣：“牛丟了是大事，若牛買晚了，萬一影響春播。大哥，二哥，咱們先去找村長和隊長幫忙找一找，如果找不到，再說買牛的事。”
兄弟三人一起走出堂屋。
在院子里，跟喬靈云撞了個正著。
喬靈云聽了三兄弟的墻根，突然與三人相撞，有些尷尬，但還是硬著頭皮向前同三人打了聲招呼。
喬大爸一見她，更怒，但還是平心靜氣地問了些跟牛有關的事情。
結果一問三不知。
便怒氣沖天地質問：“你這也不知道，那也不知道，是不是因為晚晚今天掉下水，你不救她，反而去救那個葉銘遠而心虛？”
“大爸，我不會水，怎么救表姐？”喬靈云故作委屈，“我不會水，又怎么救葉銘遠？”