“去江南做什么？”
“驗收皇宮所訂金磚。”陸祥回答。
“好大的膽子！朝廷命官，身負施工重任，出京為何不向本王稟報？”
陸祥道：“蒯所丞出京已報備工部。”
“報備工部就成了？本王代天子主持工程，他蒯祥眼里究竟還有沒有寡人這個親王？”
蔡信道：“殿下，蒯所丞出京之事，下官允了的。有何不妥，待他回來后再論。當務之急是把石料運進宮城。如何進宮城，還望殿下定奪，明示。”
朱高煦道：“將石頭運進去，那是你們的事，與本王何干？本王再給你們一天，一天后這塊石頭到不了位，蔡大人，你把他們都給孤看好了，到時候這鞭子抽的可就不再是石頭了，而是他們這些偷奸耍滑的懶骨頭！”
軍役民夫們嘰喳議論：“太不講理了！”“這不是難為我們嘛！”
王斌高聲呵斥：“
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何人妄議？想造反啊？”
遠處揚起一陣煙塵，煙塵裹著一匹棗紅馬，滾滾而來。
棗紅馬在人群處停下，騎手翻身下馬，向朱高煦稽首。是蒯祥。
“營繕所丞蒯祥來遲，萬望漢王殿下恕罪！”
朱高煦打量著蒯祥。只見他一身塵土，滿頭是汗。那匹汗漬漬的棗紅馬疲憊地噴著響鼻。
“蒯所丞，你擅離職守之事回頭再論，”朱高煦道。“你既來了，石料進宮城便是你的事了！”
蒯祥道：“殿下且允卑職解釋，石王無需從午門入。”
“你啥意思？”朱高煦氣不打一處來。
“改從玄武門入。”蒯祥答。
朱高煦冷笑：“舍近求遠？它如何繞過已然修好的謹身殿與華蓋殿？”
“石王改鋪在謹身殿丹陛。”蒯祥朗聲作答。
朱高煦大怒：“大膽！皇家工程，豈是你想怎樣就怎樣的？你當這是給自家壘灶臺嗎？”
漢王的親兵們一陣哄笑。
人群外傳來一個輕柔的女聲：“倘若這是圣上說的呢？”
王斌高喝：“是誰如此放肆？”
“是我！”
徐妙錦撥開人群，走上前來。
她的身后跟著秋紅和蔡小芹。她們的后面是袁忠和他的錦衣衛。
“小姨？”朱高煦吃了一驚。他雖霸道，但是對于母后的小妹、父皇的紅顏知己徐妙錦，還是不敢沒規矩的，盡管他本人比他的這位小姨還要年長五歲。
王斌等一干王府隨從也都不敢怠慢，口呼“郡主”，躬身行禮。
“朱高煦聽旨！”妙錦抬起手，身后的袁忠遞給她一卷圣旨。
朱高煦等眾慌忙跪地。
妙錦展開紙卷，宣讀：“奉天承運皇帝詔曰，高煦吾兒，總督北京皇宮工程，勞苦功高，甚慰圣心。朕聞營繕所丞蒯祥奏報，房山巨石系千年罕見之漢白玉整料，宜鋪于謹身殿丹陛，方便人君日日臨朝行經。蒯祥建言甚合朕意。大石料改鋪謹身殿，用蒯祥所繪丹陛圖，選優秀工匠雕刻之。欽此！”
朱高煦叩拜，尷尬地起身接旨。
蔡信、楊青等相互交換了一下眼色，喜悅之情盡在臉上，但是誰都不敢樂出來。
“大石料你們看著辦吧！”朱高煦說罷，悻悻地轉身離去。他鉆進轎子時，目光在小芹身上逗留了片刻。
妙錦對蒯祥和小芹說：“好了，妙錦該做的事做完了，也該回潛邸了。”
蒯祥和小芹齊聲：“謝姑姑！”
妙錦和秋紅上馬，揮揮手，帶著袁忠等一干錦衣衛，朝潛邸的方向跑去。
周文銘看著小芹喜滋滋的樣子，臉色變得很難看。
楊青、徐果、郭文英等一干工匠將蒯祥和小芹二人圍住。