初平二年，入春之后，接連幾場春雨，使得關中大地漸漸從冰封中復蘇。
寂寥原野之中，出現了些許綠色，點綴著一片荒涼中，卻襯托出一種別樣的勃勃生機。
初平二年正月，曹操奉詔出任東郡太守。
對此，袁紹大怒，派人至東武陽城嚴厲斥責曹操。
董卓乃國賊，何以孟德要接受他的任命？
而曹操則回答說：我接的并非董卓的任命，乃是天子的任命，朝廷的任命，與董卓無關。
除非，你袁紹認為，當今天子不是天子！
不管袁紹如何驕橫，也不敢否認劉協是漢帝的事實。
若不然，他那個渤海太守的職務，就名不正言不順……使者之后返回渤海，把曹操的回復告知了袁紹。袁紹很生氣，卻又無可奈何，只能眼睜睜看著曹操在二月初二，進駐濮陽，正式接掌了東郡。他有心征伐，卻又騰不出手來，因為這個時候，他和韓馥之間已經徹底撕破了面皮，一場事關冀州的掌控權之爭，已拉開序幕。
而兗州刺史劉岱，卻沒有就曹操接掌東郡，發表任何言語。
之所以沉默，乃是濟北相鮑信的勸告。
“孟德有大義，非是那野心勃勃之人。
否則，在偃師諸侯止步不前時，他大可以保存實力，卻率部追擊，幾乎是全軍覆沒。
而今，黑山賊雖然已經被驅趕出去，可是青州的黃巾軍卻蠢蠢欲動。
孟德善戰，手下更有精兵強將。若他接掌東郡，與兗州而言，如同多了一支勁旅，何樂而不為？”
鮑信其人，威望很高，哪怕是劉岱也非常尊敬。
他這么一說，倒是讓劉岱放了心。
仔細想想，確實是這么一個道理……青州黃巾余孽號稱百萬之眾，橫行青州，無人能敵。哪怕是劉岱，對此也頗為擔憂，害怕有朝一日黃巾余孽會殺入兗州治下。
曹操確實善戰，有他鎮守東郡，對兗州來說，的確是大有好處。
所以，劉岱在思忖再三之后，決定聽從鮑信的勸說，對曹操接掌東郡太守之職不予置評。
袁紹無暇南顧，劉岱置之不理，鮑信更力挺曹操。
如此一來，其他各地諸侯也就沒有再說什么，除了袁術對曹操得了世襲費亭侯的爵位有些不滿之外，大都保持沉默，算是默認了曹操成為一方諸侯的事實……
也就是在同月，荊州發生了一場大戰。
孫堅和荊州本地士族沖突，雙方損失頗重，最后不得不罷手言和。
可是，也正是這一場大戰，使得荊州世族和孫堅埋下了仇恨的種子。他們想要驅逐孫堅，但又奈何不得孫堅。于是，以蔡諷為首的本地士族，決意和劉表聯合。
蔡諷，更把自己的女兒嫁給了劉表，以表達兩家的深厚感情。
劉表更因此，在荊州逐漸站穩了腳跟，目光旋即便放在了盤踞在長沙郡的孫堅身上。
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初平二年開春，其實是非常熱鬧。
曹操接掌東郡，孫堅在長沙開戰，袁紹與韓馥反目成仇……
但是這一切動靜，對于遠在關中的長安而言，沒有任何影響。
二月中，董卓下令，護送弘農王妃唐姬離開長安，前往會稽郡和她的父親唐瑁團聚。
為此，唐瑁更親自表奏，表達了對董卓的感激之情。
在此之后，董卓又任命蔡邕，希望他出任大司馬，但是被蔡邕委婉拒絕。