汪生褀看到張頌賢為難的神情，懇求道：竹齋兄啊，我也曉得如今鹽引不值錢，我也曉得太為難你了。可是我的兒子生死未卜，我只能厚著臉皮來求您了。您若能救鹿鳴的命，您就是我汪家的大恩人哪。我若今生不能報答，來生結草銜環、做牛做馬報答您的大恩大德。
張頌賢心中不忍，急忙說道：賀之，我沒說不要，只是我也拿不出這么多現銀來，你暫且跟我回家中住下，你容我幾日，我找人商量商量。并吩咐夫人把汪生褀先在別墅安排住下。
汪生褀謝了又謝，他深知張頌賢的為人，見他沒有拒絕，懸著的心便放了一半的。
張頌賢查了賬簿，賬上能動的銀子不足三萬兩，若動了這筆銀子，等明年春蠶的時候，收繭的費用就吃緊了。
他實在拿不定主意，又不敢說與家人知曉，便只能去恒順洋行找劉鏞商量。
劉鏞正好和邱仙槎在這里喝茶聊天，談洪英去向的可能性。
張頌賢也不避諱，索性把此事跟他們倆都講了。
劉鏞聽了張頌賢的憂慮，思忖一番，道：幫與不幫，您心里定有桿秤，您來問我，無非想要得一個肯定而已。
張頌賢問道：你也覺得我應該買下這些鹽引對吧？可是我能拿出來的銀子，實在不夠數哇。
劉鏞笑道：我可以出二萬兩，剩余的一萬兩，阿亮估計沒有問題。
此話一出，張頌賢和邱仙槎都大吃一驚。
張頌賢心想，汪生褀是自己的至交，自己只能硬著頭皮幫他，可劉鏞一個外人，憑什么幫這么大的忙？且他還拉著毫不相干的邱仙槎，更是講不通了。
邱仙槎尷尬地看著劉鏞和張頌賢，應也不是，不應也不是，都不知道該如何接話，只能干笑幾聲。
張頌賢也干笑幾聲，道：唉，我這心里亂著呢，你就不要開玩笑了。
劉鏞正色道：我這是開玩笑？我是個商人，在商言商，我倒覺得這些鹽引應該收。
張頌賢和邱仙槎同時問道：為何？
劉鏞道：你的朋友，就是我們的朋友，現在朋友有難，今后這些鹽引就是一錢不值，也得要幫。阿亮你說是嗎。
劉鏞一番話倒把張頌賢和邱仙槎說得無所適從。
劉鏞接著說：如今私鹽猖獗，朝廷無力去管，可若太平軍戰敗了呢？等朝廷平定以后，依照慈禧老佛爺的性情，定會重整鹽業，把鹽稅抓起來。
邱仙槎道：鏞哥此言有理，按如今這形勢看來，長毛守不住多久了。
劉鏞道：這十來年的戰爭，朝廷空虛，怎會讓鹽稅這塊肥肉丟了？
張頌賢思忖片刻，道：有道理。前些日子我聽人說，朝廷確實派官員跟漕幫聯系過，看樣子朝廷真有此打算。只是鹽引也有日期，若這兩三年內仍是現狀，那我們大家都血本無歸了。
劉鏞道：我敢賭這一把，阿亮，你敢嗎？
邱仙槎道：我信鏞哥的。
張頌賢點頭道：好，我反正肯定要幫他的，至于我們結局如何，就聽天由命了。
次日中午，劉鏞和邱仙槎就把三萬兩銀票送到張頌賢手里，張頌賢把攏共五萬兩銀票交給汪生褀，換走他那二百張鹽引票據。
汪生褀感激涕零，趴在地上給張頌賢磕了三個響頭，張頌賢連忙把他拉起來，道：賀之，你這是做什么？
汪生褀泣道：我兒鹿鳴若能脫險，他這條命便是您給的。
汪生褀拿了銀票，一刻也不肯多留，欲立馬趕回揚州。
張頌賢拱手送別道：賀之，一路保重！
汪生褀離開后，張頌賢把二百張鹽引票據分成五分，八十張給予劉鏞，四十張分給邱仙槎。
劉鏞戲謔道：這堆票據，會不會成為一推廢紙，就看這一兩年了。