“前輩聽仔細，‘頭朝西，尾朝東，塞得乾坤不透風。’”
老者不知所以然，迷惑道：“這算什么謎底，搪塞老夫么？”
東方昊詭秘一笑，道：“自然算謎底，晚輩只不過把前輩說的那個東西放倒了而已。”
老者恍然大悟，擊掌道：“妙極，嗨，這個謎乃是昔年大悲禪師口出，要老夫猜的。原來是老禿子故意作弄于我。想來猜謎一道，當能入能出，入則洞幽燭微；出則海闊天空。不入自然無所謂出，而只入不出則惑矣。老禿子果然參悟了禪理。小兄弟，你替老夫解了多年未解之謎，老夫要重重賞你。你方才想說什么，盡管說好了。”
東方昊聽老者大講禪理，聯想自己謎一樣的身世，不覺心有所思，。老者后面之言，便沒聽見，只怔怔地發呆。
老者見狀，道：“老夫可要告辭了。”
東方昊這才醒悟，遂又把剛才想問的話重復了一遍。
老者沉思道：“老夫本與他們素昧平生，只是日前途徑保定府，在六味齋飲酒時，有七八個蒙面漢上得樓來，也要吃酒。那時雅間已滿，而這些漢子非要將客人趕走不可。小二不依，他們便拳打腳踢，繼而三五個壯漢打了進來，老夫氣不過，將他們料理了。他們打老夫不過，只好屁滾尿流，抱頭鼠竄。其中一人，就是剛才那騎棗紅馬的大漢，懷里掉出一塊金牌，老夫揀了，一見是純金所制，心道正好給了六味齋老板做賠償之資。豈料那人瘋狗似的撲了上來，瞧他架勢，是寧死也不肯舍了金牌的。老夫不愿與他夾纏，點了他穴道，便上路了。沒想到這幾個混小子居然又追了上來。”
老者從懷里摸出金牌，只見此牌有茶杯口大小，正面突出一個篆體“華”字，背面則是猛獸圖案。通體金光燦燦，果然是純金打造。老者沉吟道：“方才那混小子，說話南腔北調，又以黑布蒙面，顯見不愿讓旁人認出，莫非有什么陰謀么？不過這金牌老夫卻知道些來歷，乃是山西大同府華家莊的族徽。如所料不錯，那么這些漢子是華家莊的人，卻不知是什么輩分，他們來這里做什么？”
東方昊想起雪龍駒，道：“華家莊的人與五道觀有什么交情么？”
“你說保定府城西的五道觀么？”
“正是。”
“五道觀的玄玉道長是武當山天河子道長的徒兒，華家莊世代尚武，大家同是武林中人，彼此相識也是有的。至于有無過命的交情卻也難說得緊。據老夫所知，十數年前華家莊在江湖上也是響當當的一大派，刀槍劍戟，斧鉞鉤叉，十八般武藝樣樣不凡，特別是華氏兵器譜，更是令天下學武之人垂涎三尺。
“不過華家莊的名頭之所以響當當，還不是因為武功如何了得。雖然華氏兵器譜傳說神乎其技，但華家莊有個規矩，就是只有掌門才可以修煉，因而沒有得到普及。華家莊的勢力主要是靠財力支撐的，據說鼎盛時期富可敵國，所以他們的弟子無論走到哪里，只要一亮金牌，就會有人大開方便之門，華家莊也因此深以為傲。
“后來華家莊跟洋人做海上生意，整個一個船隊遇上臺風，全軍覆沒，血本無歸。無數債主逼上門，華老大只好自殺謝罪了。老大死后，華二哥自任掌門，但此人志大才疏，有掌門之名而無掌門之實。反倒是華三哥被大家擁戴，勉力頂門立戶。據說還有一個華秀才，原是華老大的幕賓，有些道行。總之，華家莊雖有東山再起之心，但終究劫后余生，元氣大傷，況且群龍無首，難有驚人藝業。”
東方昊想起在鴻運樓遇見的華二哥，兩相印證，看來這華家莊的現狀確已式微。遂道：“多謝前輩悉以告之。”
那老者笑道：“老夫瞧你長得像我一個徒兒，心中歡喜，客套話全免了吧。”
東方昊忽道：“敢問前輩名諱？”
“相逢何必曾相識，小兄弟，你去吧。”
說罷老者飄然而去。
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