隨著老人的領路，隊長和琪琪來到一個水下客廳。忽然老人轉過身來問道：“你們從哪兒來？準備去哪兒？”
“古堡。”琪琪沒有戒心直接說出，自己也不知說出來合不合適。
“古堡！”杜父一臉的皺紋上又掛上滿滿的詫異：“那個地方可不常有外人去的，一旦有人去就說明有事要發生。你們介意說出來發生了什么事嗎？”
阿康隊長有些遲疑，對面的老人雖然面帶善意。可他能否值得相信呢？不過也沒理由判斷他是個壞人呀。
“哦！”杜父額上皺紋舒展開來：“我不是壞人，實話告訴你，我是海葵千棘門下年紀最老的門徒。只因年老體衰不能再工作了，才解甲歸田在此隱居下來。”
隊長懸著的心放了下來，聽到‘解甲歸田’這個詞，他心中暗暗自嘲，也許自己在偵探界確實水平不太入流才遇到這么多被動的事。真也該解甲歸田了。只是現在面對的事還沒處理完，不能罷手：
“原來又是一位千棘的門徒，險些錯怪您了。”隊長抱著歉意答道：“只是這件事說來話長，三言兩語說不清呢。”
“那么……”杜父似乎猜到了結尾：“千棘老人有沒有用判官血印的招數跟別人打了一場？”
“這個您怎么知道？確實打了一場。”隊長回答道。
“不用說，千棘老人一定過世了吧？”杜父一張原本憂傷的臉，眼下扭曲得更加憂傷了。聲音低沉，心情沉重。
“這個……您都說中了。您是怎么知道這件事的？”
杜父沉默了，眼神里有種深不見底的感傷。似乎在為這個世界而悲傷，再為這片“天下”而憂慮。雖然隱居了，心中仍然關心外面世界的冷暖和風云。好半天才回過頭慢慢答道：
“千棘老人年紀很大了，我最后見到他那次曾提醒過他，他不能再用判官血印之術。一旦使用他的生命力就會枯竭，他為什么不聽呢？”
“他是為了救我們才用那招的，當時我們也不知道用那招對他來說那么危險。”隊長說。
“救你們?”杜父似乎明白了什么：“千棘大員救的人，我也會去救，不問理由。你們先在此暫時休息，等上面的鯨魚離開后我再送你們走。送走你們后我還得趕去古堡，看趕不趕得上為千棘老人念禱告詞。對了，你們后面準備去哪兒？”
“我們想回太平皇城。”
“這個……”杜父說：“恐怕你們走常規路線都會遇上鯨魚呢，我想你們化身陸生人形，在海面上乘船去也許被發現的可能性就小些。”