川王示意自己無妨，快步進去殿中，皇后正在偏殿用夜食，瞧見渾身濕透了的兒子，叫他去換身干凈的衣裳。
梳洗過后，川王回去偏殿，望著自己的母親，嫡母皇后卓橋。
她是小戶出身，母家是漳陽浣城卓氏，門楣不大，但極是清流自持，嫡女卓橋的賢德有禮更是名滿漳陽，十五歲時御選得中，被太后瞧上，在圣人剛登基時便坐了后位，這樣的小門戶出身卻一步登天，也算是咋舌世人。
川王看著卓皇后的背影，那人璀璨華彩的鳳服之下，遮掩著胸口處的一道巨大猙獰的傷疤，是當年擋在圣人面前，接下高穎一劍而留下的痕跡。
擦著心臟而過，險些喪命在二十四年前。
也是這一道疤下，徹底定下任誰也無法撼動的后位。
“坐吧。”卓皇后道。
她今年已四十有八，面色柔和，不喜愛胭脂撲臉，一副自然悠然之態，今日川王的來意心照不宣，只是問道“你若下定了決心，何必又來本宮這里。”
川王的頭發還濕著，抬頭看著母親，皺眉道“母后，兒子不想。”
“你是不想保下尤氏，還是不想和匡王爭儲”
殿中母子二人傾心而談，話語間也絲毫不避諱。
川王默不作聲。
卓皇后怎會不了解自己的兒子，放下筷子，那精致的護甲觸碰到筷枕，金玉交接發出清脆的響動。
“你是不想自己去爭儲。”
卓皇后一語道破。
川王拿著筷子的手輕微一抖，果然被說中了心事。
“有些事情，母后不會逼迫你，亦或是誰都不會逼迫你。”卓皇后語氣溫和的說道，“你若不想做，刀架在脖子上也不要去做，若是有意，即便腳底下立滿了刺刀也要勇往直前。”
川王抬頭看著她。
“不要為自己找借口，也不要藏匿著虛假。”卓皇后意有所指，“很多事情元洲也可以做的很好很出色，你若是不愿意，讓給他也就是了。”
川王還是不肯開口，但是那起伏的胸口已經表明了態度，卓皇后微微一笑，叫薛姑姑取出一樣東西來，那是個很有年頭的棕色戒尺。
川王瞧見，瞳孔一縮，眼底再次微微溢紅。
“當年你把唐院首的竹笛偷走，那人便開始用這戒尺打你。”卓皇后想起來只覺得好笑，“倒是更痛了，如今他已過身，留下的東西不多了，這個你就拿走吧，你是他的學生，得見恩師遺物，便是鐵石心腸之人，也會有所動容的吧。”
川王領悟了卓皇后的深意，雙手接過那戒尺來，沉甸甸的，攥握在手心，也總算是確定了心中所愿所想所要所求，終于開口道“多謝母后。”