阿婉想著，趕緊站起身，扶著墻壁，只靠單腿一蹦一跳地下了樓。
她剛蹦到前院顧氏身邊，自家大門被敲響。
“阿娘，一會兒梁嬸要替她嫂子求阿爹，給她家孫子作保進書院，你可千萬別答應。”
阿婉心急，壓低聲音嘰里咕嚕一通竹筒倒豆子，聽得顧氏滿頭霧水。
卻見虛掩著的大門已被推開，來人正是梁氏和那頭裹布巾的韓伯母。
顧氏和梁氏向來關系不錯，見了來人，也不及細想阿婉剛才說的話到底什么意思，先一步迎上前去。
“香蘭妹子，怎么有空來坐？”
顧氏招呼著梁氏，目光落到跟著進來院里的韓伯母身上，“這位是？”
“這是我家大嫂，家住鎮東門外，不常來寶亭巷。”
梁氏趕緊給雙方介紹，又向著韓伯母道：“這便是李夫子家的娘子，大家伙都叫她李家娘子。”
顧氏待梁氏說完，頷首同韓伯母致意，卻見韓伯母驟然嚇了一跳，朝后縮了縮。
“她……她這臉？”
顧氏這才意識到自己先前忙著家務，將頭發挽做發髻，梁氏他們來得又急，未及讓她披下半邊垂發遮住刀疤遍布的臉頰。
梁氏和巷子里一些相熟的婦人都是看慣了的，倒也無妨。
韓伯母乍一見如此可怖的臉孔，簡直嚇掉了半條命。
“不好意思，嚇著你們了。”
顧氏說著，側過身，露出另一邊姣好的臉頰，伸手摘下固定半側發髻的小花釵，讓如瀑青絲遮住滿是傷痕的左臉。
這才再次轉過身，面對梁氏和韓伯母二人。
梁氏并不以為怪，韓伯母卻驚得差點忘了來意。
世上竟有這樣的女子嗎？
一半是天姿仙娥，另一半卻如森羅鬼差，若不是親眼所見，韓伯母是做夢都想不到會有這樣的人。
卻說她被顧氏驚得半晌說不出話來，但到底也沒真忘了來意，只是同顧氏確實不熟，便抬手用胳膊肘捅了捅梁氏。
示意她快些進入正題。
梁氏當然明白她的意思，但還是覺得不好意思，含含糊糊地開了口。
“顧姐姐，那個……李夫子今日不在家？”
話剛出口，梁氏就后悔了，這不是白問嗎？
今兒個又不是休沐，這會兒也不到書院放課的時辰，李叔誠哪會在家。
況且她一個鄰居家的女眷，一來就向主人家打聽人家的官人行蹤，很是失禮。
“不是，我意思是想問李夫子這會兒在哪……”
似乎也不對。
“就那個，我想找李夫子。”
越說越奇怪了，梁氏急得滿頭是汗。
韓伯母其實也急，別看梁氏說了好幾句，硬是說不到點子上，她只能硬著頭皮自己開了口。
“李娘子莫怪，我家弟妹嘴拙，不會說話。”韓伯母說著諂媚地笑了笑。
“是這樣的，我聽弟妹說過，李夫子他曾經替我們家阿煦作保，讓阿煦去了清暉書院，可是真的？”
顧氏先前被梁氏支支吾吾的言辭鬧得弄不清來意，這會兒見韓伯母說話爽利些，便笑著應道：“是有這么回事，一晃都是七八年前的事了吧？”
顧氏說著不勝唏噓。
“阿煦這孩子太要強了，兩年前退了學就再不肯回書院。官人每每提及他，都痛呼可惜。”
“不可惜不可惜。”
韓伯母這會兒倒是不怕顧氏的臉了，上前一步握住顧氏的手，接過話頭熱切地道：“阿煦不愿去書院，這不是還有他侄兒呢嘛？我們今日來就是為了這事。”
顧氏聞言，面露訝然，她尚未明白韓煦不去書院，同他的侄子又有什么關系。
就聽韓伯母繼續道：“如今李夫子也不用給阿煦作保了，不如就給我家福兒作保吧。這不是聽說有夫子作保的學生，一年的束脩只需一貫錢嗎？現在阿煦也不去書院，這么好的機會放著也是白放著，不如就給我家福兒吧，他同阿煦算起來也是堂叔侄，真正是一家親，肥水不流外人田嘛。”