世界背脊山脈足夠廣袤。
這讓攀登主峰的陸離不必面對過多危險的陡峭山坡，只是高海拔的缺氧及寒冷仍然困擾著他。
無論如何，深海之神氣息庇護范圍里，阻擋陸離的只有道路本身。
厚厚積雪讓陸離難以站穩，幾次從坡上滑下，在滾向十幾里的漫長山坡前穩定身軀。
也許能將其視作深海之神對陸離的懲戒——祂知曉陸離的到來，卻對他遭遇的困境無動于衷。
沒有積雪的地方只有神血形成的細流，但陸離拒絕觸碰它們。
接觸神血的惡果已從下面的怪異得到驗證。
攀上主峰頂端的最后幾百米花費了陸離一個下午，夜晚短暫休息后，他對最后一段路程發起沖鋒。
壓抑烏云亮起微光的清晨中，主峰邊緣的積雪簌簌滑落，顯露爬上來的身影。
“背叛古老者的弱小生靈，為何汝仍敢出現……”
深海之神立在峰頂，恢復成人類體型，披著的紗幔般的破損斗篷涂滿晦澀復雜而精致的紋路，仿佛某種符號。
晦澀，向下流淌、不斷消散力量的神血從破損的斗篷滴淌。
“我不認為那是背叛。”
陸離深呼吸著，每一次呼吸都盡可能擴張肺部，吸取峰頂稀薄的空氣，準備接下來的漫長對話。
“城市代表人類的最后文明與秩序。當生長這片大地的人類消失，世界的理智也蕩然無存。”
“世界不需要人類。”
祂說。如果以時間為刻度，整個人類文明在古老者面前微不足道的猶如小憩。
“但世界因生命而被賦予意義。”
陸離沒狹隘的局限人類，這讓回答聽上去像是詭辯。人類是生命，但生命不只是人類。
深海之神陷入沉默，突然拋棄高傲的古音，與陸離平等對話：“我……憎恨你。”
祂眺望世界背脊山脈之外朦朧幽暗的大地，那似乎是午夜城方向。
“忒彌瑪斯，同情生靈，認同你說的意義，回應信徒們的禱告。”
“為此付出的代價是……這座世界孕育之初誕生，抵御來自星空的敵人，根系扎根大地，延伸至無數里世界的古老存在，因生靈的信仰死去。”
“神不會死，在世界里，誰也不能殺死古老者。祂本不該死去，而是因信徒污染的信仰墮落成以混沌為生的支配者，直到被守護世界的古老者們封印。但祂自愿消融了祂的生命，只為不污染傷害祂的信徒……”
深海之神斗篷下的陰影重新凝視陸離。
“吾曾視之為弱點。而現在，這種弱點出現在我的身上。”
亙古長存的古老者在漫長時光的短暫眨眼中認識幾只螻蟻，將此銘記在心甚至改變祂的性格——
聽上去不可理喻，但陸離認識古老者，能夠理解這種“擁有漫長生命”的存在。
一個智慧生靈對外界的認知源于初始，這種認知足夠深刻。當認知固定成型，將難以更改。
認知賦予了思維的固定，也帶來了深刻的記憶。就像所有年長的人都會回憶年幼時的經歷并銘記。
夢境里經過億萬年的先知仍記得陸離，深海之神仍記得陸離——因為他們足夠幸運，在深海之神弱小而簡單時留下無法磨滅的痕跡。
“你要做什么。”
陸離聽出深海之神的某種情緒，這讓他想到祂描述的忒彌瑪斯。
如今，忒彌瑪斯的身軀矗立在午夜城，被人們尊敬稱作世界之樹。
“反抗……在陷入新的長眠之前。”
深海之神仰起頭顱，陰影似乎穿過云翳，窺見無垠的星空。
祂在等待陸離到來，而現在交談已經結束，可以進行準備的抗爭——
“你知道普拉達嗎。”
陸離忽然說道。