但是離完成另外兩個目標越來越遠：凜冬和烏云。
凜冬的嚴寒雖然威脅樹木的生存，但難以讓叢林消亡，真正問題是揮之不散的烏云與隱藏的麻煩：植物災禍。
它們是橫亙陸離取走殘軀的天塹。缺失殘軀的力量，歸于普通的叢林將無法抵擋天災帶來的毀滅。
“烏云因什么形成？”
奧菲莉亞無法回答陸離的問題。盡管以學者身份和圖書館員工身份她可以回答由水汽形成。
“保護。”
深海之神不知何時與他們一起眺望籠罩大地的烏云。
“什么？”
陸離眼眸落向深海之神斗篷下揮之不散的陰影。
“云層保護世界，不暴露在星空下……”
“暴露……在外面……會……怎么樣？”奧菲莉亞問。
“世界……歸寂……”
奧菲莉亞不喜歡深海之神模仿她的頓挫，但這的確賦予了話語沉重感。
陸離想到艾倫王城的見聞：蘇醒的古神向天外發出咆哮，浩瀚星海凝聚成眼眸，投來注視，古神化為灰燼。
“云層容易被驅散嗎？”
“它是規則，由……我想不起來了。”眼珠承載的力量有限。
被深海之神稱為規則的云層在最上層。起碼耕地園懸掛虛空的黑環沒它高，竊光者撕開的天空與虛妄之天也沒他高。
陸離讓問題回到眼前：“你能分出什么海水和淡水嗎？”
“汝在挑釁神的威嚴。”深海之神冷漠低語。
“可以？”
“吾……無法做到。但得到殘軀后或許可以……”
繼續談論下去之前，影綽人傳來信息，影子鎮周圍挖掘的蠕蟲們在地底發現一個埋骨地。
留下深海之神繼續排水，陸離和奧菲莉亞前往影子鎮。
離廢墟幾百米的位置，一些六腳怪和影綽人聚在周圍。鼓起的松軟泥土證明蠕蟲曾鉆出地面，而那具沾滿泥土的腐敗木棺則是它帶來的。
發現問題的不是尸體本身，而是棺材被鐵釘釘死的邊緣。因為嚴重腐爛，許多鐵釘不再派上用場，只能勉強不讓棺蓋顛簸中脫落。
“打開吧。”
六腳怪比信徒更快地窸窣爬到棺材邊，掀開腐朽棺蓋。
破舊的貴族服飾周圍散落難以拼湊的灰色骨骸，一本褪色筆記因顛簸待在塞著腿骨的靴子里。
奧菲莉亞拿出筆記。
書寫者自稱約翰遜，是影子鎮第一任鎮長。他自稱被替代他的身份的邪教徒陷害，打暈釘死在棺木里，埋入地底。
潦草與簡短的內容說明自稱鎮長的約翰遜的痛苦。可能他醒來時棺木空氣已經所剩無幾，在悶熱與窒息中痛苦死去。
奧菲莉亞將筆記放進棺材里貴族衣服的胸口，焦黑手掌綻放熾熱，燒盡沾染的不潔。
“把他埋到影子鎮墓園吧。”
陸離說道，再追溯百年前的事已經毫無意義。那時的人們已經不在了，制度也不在了。
六腳怪們將合攏的棺材送去廢墟郊外的墓園，埋在墓碑上寫著第一任鎮長約翰遜的墓地旁，拔出墓碑佇立回真正的約翰遜墓前，又在假鎮長墓地前立起【騙子】的墓碑。
“吾讓仆從們這么做的……”
沼澤之母出現在墓園，回答普修斯和奧菲莉亞的疑惑。