一段距離后，他們藏身于另一片霧泊。
稀薄許多的霧靄中行走，卡特琳娜恢復之前談論到的話題，現在物價。
怪異時代的物價趨于穩定，不再像怪異時代前期那般通貨膨脹：它回歸了原本價值。
但賺取先令變得更加困難，唯一可持續的收入來源在荒野里，代價是生命。
“接取委托，尋找礦產與捕獵，巡查安全區……換取活下去。”卡特琳娜說。
她以為一直會這樣糟糕下去，直到污染嚴重到賣掉自己，用這筆錢奢侈一把，然后投身死亡。
陸離的到來改變了這些，讓她看見微薄的希望。也許能換取一大筆錢……甚至成為居民，
隨時間推移，荒野中庇護他們的霧泊逐漸散去，陸離和卡特琳娜暴露于幽暗原野中。
卡特琳娜是名優秀的獵人。
這點顯而易見：她還活著，以及不算嚴重的感染。
在荒野上，優秀對應的不是實力強大而是生存能力。生存能力與許多相關，比如運氣。
卡特琳娜的運氣通常不算太好，但也不會太壞。這種人更容易生存下去——不會像倒霉蛋一樣暴斃，也不會像幸運兒一樣毫無經驗。
臨近中午，攀爬得足夠高的竊光者完整顯露它的漆黑怪爪，比北邊的世界背脊山脈更加高聳。
離利維坦小鎮安全區二十里處。
陸離和卡特琳娜躲在一塊巖石后，向前方窺探。
平坦荒野的一切都一覽無余。前方幾百米外，一行窸窣移動的隊列橫穿荒野。
“麻煩了……是食尸鬼。”卡特琳娜壓低聲音，從輪廓分辨出它們是什么。
“食尸鬼？”
“一種亡靈怪異……比所有異種更可惡。它們捕食我們，成群結隊，而且擁有智慧……該死，我們應該繞過了食尸鬼巢穴才對！”卡特琳娜低聲罵道。
“地圖給我。”
卡特琳娜把地圖交給陸離，邊觀察遠處的食尸鬼群邊留意陸離。
鼴鼠說路線圖會幫他們避開食尸鬼巢穴，但還是遭遇了食尸鬼群……
他們偏離了方向，還是鼴鼠欺騙了他們，還是食尸鬼群在捕獵？
“它們像在遷徙。”陸離平靜說道。
“遷徙？”
“仔細觀察，它們攜帶著東西。”陸離望向橫向延伸，其中還有強壯食尸鬼催促的隊列。“食尸鬼有遷徙的習性么。”
卡特琳娜思索一陣，身軀忽然隨之輕顫。
“怎么了？”
卡特琳娜壓抑著興奮情緒：“我們要發財了……這處食尸鬼巢穴正升級成食尸鬼小鎮，它們在遷徙尋找新的家園！”
這件消息足夠引起利維坦小鎮注意，足夠換來一大筆先令。
“我們快走，把消息帶去利維坦小鎮。”卡特琳娜低語，然后拉著陸離開始往相反的方向后退。
卡特琳娜這么做的意義很快浮現：食尸鬼群中強壯食尸鬼越來越多，其中更夾雜著難以辨認，房屋般臃腫的巨型輪廓。
分散的斥候沒有放過周圍，包括他們曾臨時躲藏的巖石。
數以百計的食尸鬼群橫穿荒野，等到遷徙的隊伍消失在視線盡頭，沒再出現落單的食尸鬼。
與此同時，升起的爪子離天空更近了。