沉船區和余燼區只是他們所知道的。
安娜已經學會主動去接觸周圍的事物了。如果陸離性格不那么淡漠，他或許會為安娜的成長感到欣慰。
“還有，許多人看到昨夜怪異橫行時，有一些全身籠罩在黑袍下的身影吟誦著古怪的禱告詞，從街道上走過。”
“邪教徒么。”陸離若有所思。
“不出意外。只有信仰怪物的家伙才可能不被襲擊。”
某種程度來說，信仰怪異的人所造成的的危害比怪異本身更嚴重。
與智慧無關，怪異中必然存在遠比人類聰明的存在。
那些邪教徒的真正危害是它們曾經為人類，知道人類的一切。
人類的結構，人類的性格，人類的……聚集地。
可怕的是被邪神意識污染心靈的它們不會心懷憐憫，心生愧疚——所做一切都是理所應當，為了它的主。
“不要被它們知道我們的藏身之處，不要與它們接觸，除非它發現我們。”
陸離與邪神打過交道，知道每一個仆從眷屬都是邪神的眼睛。當陸離暴露在仆從眷屬面前，他也就暴露在邪神面前。
陸離不會小覷任何一座邪神，沼澤之母與舊母之爭帶給他的深刻印象存留至今——他甚至不能過久注視沼澤之母那具被封印石化的本體。
安娜語氣幽幽，溢散著寒意：“如果有怪異膽敢靠近森林，我會送它們去該去的地方。”
枯樹退開，榆樹街區的道路已經呈現在前方。
浮現陸離眼中的是一片焦黑廢墟。
昨夜一場臨近街區的大火擴散到榆樹街道，沒有房屋幸免于難，此時仍有青煙從幾棟倒塌的廢墟中升騰。
整條街道見不到活人，也沒有聲音。
寂靜彌漫著。
不遠處，陸離為孩子們準備的“家”也未幸免于難。
安娜抱著陸離靠近燒毀的倉庫，一陣窸窸窣窣聲從倒塌的空隙間響起。不多時，一顆焦黑，丑陋的矮小輪廓從空隙里爬出。
它像是人類的骨架，但矮小的只到陸離腰間。骨縫被淤泥一樣的焦黑物質填充，頭顱的下頜凸出，顯露一排利齒。
如果它的身形和常人相仿，那排利齒一定會非常猙獰駭人。
更多的焦黑矮小身影從空隙里爬出，它們歪起頭，似乎在感應陸離的存在。
忽然間，最大的一具湊近了些，又被自己不小心踢開的木炭驚得縮擠回同伴身邊，想要靠近陸離，卻又懼怕著什么。
孩子們對生人的懼意似乎刻進本能之中。
但又夾雜著對陸離的親近。
“你打算怎么辦？”安娜問沉默不語的陸離。
這些……孩子們顯然不會傷害陸離，哪怕它們成為了怪物。
“帶它們回去。”
“榆樹森林？”
“嗯。”