漫長的山道中升起迷霧了，人們被繩索綁縛，被驅趕到一起。往前走的過程里，又有人被殺死在路邊。
這一切都顯得如此的不真實。
在此后數日的渾渾噩噩中，周元璞腦中不止一次地想到，女兒是死了嗎？妻子是死了嗎？他腦中閃過人們被開膛破肚時的情景——那豈是人世間該有的情景呢？
不是說好了，不管占了哪里，都得留人種點糧食的嗎？
自己給了糧食，給了珍玩，給了一切的積蓄。為什么還不夠呢？
山里的迷霧來了又去，他抱著孩子在濕滑的山道間前行，中間被發了些如豬潲一般的稀粥。孩子似乎也被嚇傻了，并沒有過多的哭鬧。
他們隨著軍隊一路向前，然后也不知是在什么時候，人們的眼前出現了奇怪的事物，古舊縣城低矮的城墻，縣城外小山上一排排的溝豁，黑色的延綿的軍旗，他們被圍起來，看管了一兩日，然后，有人驅趕著他們走向前方。
……
黃明縣城。
眼見著對面陣地開始動起來的時候，站在城墻上方的龐六安放下了望遠鏡。
從梓州趕來的華夏第五軍第二師全體，如今已經在這邊衛戍完畢，過去數日的時間，女真的大隊陸續而來，在對面林立的旌旗中可以看到，負責黃明縣戰場壓陣的，便是女真宿將拔離速的核心隊伍。
黃明縣城前方的空地、山嶺間容納不下過多的軍隊，隨著女真軍隊的陸續趕來，周圍山嶺上的樹木傾倒，迅速地化為防御的工事與柵欄，兩邊的熱氣球升起，都在察看著對面的動靜。
龐六安在城墻上觀望的同時，也能隱約看見對面坡地上巡視的將領。對于戰場的動員，兩邊都在做，黃明縣城內外陣地負責防守的華夏軍士兵們在沉默中各自按部就班地做好了衛戍準備，對面的軍營里，偶爾也能見到一隊隊虎賁之士集結嘶吼的景象。
攻城的器械、投石的車輛，也在目力所及的范圍內，迅速地組裝起來了。
與這個時代的戰績最強軍隊主力的正面交鋒，正式納入視野范圍。
十月二十五，上午，拔離速在軍營之中下了命令。
“試試他們。”
作為炮灰的民眾們便被驅趕起來。