“我下午就要離開了，”被稱作索爾德琳女士的精靈女獵手說道，嗓音帶著一絲中性的磁性，“想趁著天氣還沒有太糟，去看看能不能雇到一輛前往山口的馬車……”
“您就要離開了？”辛普森頓時難掩失落，然而他這失落中更多的是因為經濟上的損失。自從這場該死的戰爭爆發以來，已經很少會有旅人在這里落腳了，而一位不摻和這場戰爭的女獵手是這個時期極為寶貴的“優質客人”——住較好的房間，需求精致的飲食，不像那些路過的士兵一樣粗野難纏，而且最重要的是絕不拖欠房錢……從金錢的角度衡量，這位精靈獵手住在這里遠勝過十二個爛醉如泥的薩維爾。
“我畢竟只是路過，我的族人還等著我。”索爾德“琳”笑著隨口說道，并朝門口的方向看了一眼——精靈的身份在這里是個很好的掩護，因為負責維護宏偉之墻的精靈據點就位于提豐的西北邊境附近，一個在外游歷的精靈出現在這一帶是再自然不過的事情，只要謹慎小心，不去招惹大城市的法師哨兵和管理人員，“她”就可以很輕松地潛入像葛松鎮這樣管理較為松散的邊境聚居點。
但也不能因此就放松了警惕：隨著戰場越來越靠近冬堡本部，這一地區的緊張局勢正在升級，三天前的那場大空戰更是對整個戰局都產生了深遠的影響，現在整個冬堡地區都在變成前線，隸屬提豐情報部門的特工和冬堡伯爵名下的治安部隊似乎嗅到了什么，正在頻頻排查往來人員，而自己……已經在這個地方滯留夠長時間了。
必要的情報已經送走，在城內城外活動的游騎兵隊員和需要掩護的軍情局干員都已經分批次撤離，這地方不能繼續待了。
“好吧，說的也是，”辛普森無奈地聳了聳肩，“您應該回到您的族人身邊，這場粗野血腥的戰爭可不適合像您這樣優雅的精靈女士……”
索爾德“琳”聽到旅館老板的話之后只是笑了笑，并沒有糾正對方認知中的錯誤——許多人類似乎都有這方面的誤解，認為精靈是一個優雅而厭戰的種族，當人類世界爆發各種“丑陋”的戰爭時，美麗的精靈們便會躲在世外桃源般的叢林中謳歌和平與自然……這種誤解在北方地區尤為嚴重。
然而事實上，精靈的游俠部隊是這個世界上戰斗力最強悍的兵種之一，白銀帝國當年也是依靠戰爭打下了廣袤的國土，先祖叢林里曾有過無數個粗野血腥的部族，白銀精靈們可不是依靠藝術和音樂讓那些巫毒部落變得能歌善舞起來的……但這種細枝末節的事情，也沒必要和一個在邊境附近開旅館的人類解釋太多。
“她”只是對辛普森點點頭，便要從這里離開，但在邁步之前卻有一陣發酸的異味從旁邊飄了過來，這讓“她”忍不住停下腳步，看了眼異味傳來的方向——酩酊大醉的薩維爾已經趴在桌子上睡著了，睡夢中咕噥著含混不清的咒罵。
“他這些天似乎一直在這兒，”索爾德“琳”隨口問道，“似乎是你的熟人？”
“唉……倒霉的薩維爾，我和他多少有些交情吧，”辛普森看了一眼對面桌子，嘆息著搖了搖頭，“他以前也是個開旅館的，在鎮子另一頭，可惜他卻被那些南來北往的富商弄暈了頭，讓不切實際的幻想給害了。他借了一大筆錢，甚至抵押掉了自己的旅館，去換了三節車廂的使用權和一份特許經營的許可證……就今年冬天的事情。”
索爾德“琳”聽著辛普森帶著同情的講述，忍不住又看了那個爛醉如泥的男人兩眼。
這場戰爭在戰場之外的破壞力一天天變得愈發明顯，趴在酒瓶之間的薩維爾只不過是其中一個小小的縮影罷了。