圣?伊凡三世發出了均勻輕緩的呼吸聲，而在他臉上，一抹滿足淡然的笑意漸漸彌散開來。
維羅妮卡走下教皇御座所處的平臺，隨手一揮，一層朦朧的圣光便籠罩在整個平臺上，將教皇保護在其中，并和大光明廳里縈繞的圣光云海隔絕開來。
……
夜幕漸漸降臨了，群星照耀之下的王都正籠罩在一片靜謐之中。
圣蘇尼爾城，皇冠街四號，軍情局干員吉普莉靜靜地站在宅邸的陽臺上，望著陽臺外面那片華美卻又陳腐的建筑群。
在皇冠街四號，一部分建筑已經成為純粹的歷史遺物，但仍有很多貴族后裔居住在其余的、繼承自先祖的古老宅院里，每天從早到晚，都會有許多裝飾華麗的馬車在這條大街上來來去去，每當有大量馬車停留在同一片區域的時候，那里的豪宅里就會亮起徹夜不熄的燈火，七弦琴和鈴鼓的音樂聲也會持續到第二天的清晨，而到了第二天，那些馬車便會載著他們酩酊大醉的主人離開這里，返回他們在王城內外的莊園和城堡。
即便這個國家正陷入內戰，即便每天都有戰士死在圣靈平原的東部前線，即便因戰爭而流離失所的難民已經快要蔓延到巨木道口一帶，這個國家的貴族們也絲毫沒有減少他們宴飲的頻率和規模。
吉普莉已經對這些厭煩了。
好在，今天是個難得的安靜日子：最近的幾座宅院中并沒有舉辦宴會，據說是因為巴林伯爵在城南舉辦了更大的宴席，皇冠街中一半的貴族都收到了邀請，他們的離開給了吉普莉一個享受夜色的機會。
馬車輪子碾壓石板路的聲音在這寂靜的夜中響起。
吉普莉收回視線，她看到一輛掛著魔晶石燈的馬車停在宅邸的門前，于是迅速離開了陽臺，回到書房。
片刻之后，身材高瘦、穿著一身騎士便服的皮爾斯出現在她面前。
“夜間出行越來越不容易了，”皮爾斯一邊脫下外套一邊說道，“貴族們的宴會越來越頻繁，工匠區和商人區的宵禁卻越來越嚴厲，如果不是車上掛著公爵的標記，我今晚恐怕根本回不來。”
“畢竟城里最近又開始有流言了，”吉普莉點頭說道，“平原東邊的情況可不好。”
皮爾斯笑了一下，視線在房間掃過之后不動聲色地來到窗前，他關好窗戶，隨后激活了窗臺下的魔法符文。
小型的隔音結界隨之覆蓋了整個房間。
“本部傳來命令，”這位軍情局干員簡潔明了地說道，“我們準備撤離。”
“撤離？”吉普莉睜大了眼睛，“局勢惡化了？”
“公爵打下了磐石要塞，南境已經成為塞西爾公國，安蘇王室很快就會對此做出反應——不管反應如何，我們在王都都會受到更多關注，”皮爾斯語速很快地解釋道，“我們在這里公開活動過很長時間，而且你還和法師圈子接觸多次，我們已經不適合繼續駐扎在這里了。”
吉普莉忍不住微微皺眉：“那這處據點怎么辦？
“會有一個新的工作小組來接替我們——但他們會在暗處保持潛伏，”皮爾斯解釋道，“領主仍然需要王都的情報，只不過已經無法隱藏和偽裝的我們要提前撤離而已。”