回到宮中，軍報在御案上堆積，帶來的都是不幸的消息。
于八月起事的柔玄鎮將領杜洛周已連連攻克安州云城、解鹽，目前正進攻居庸關，守將元譚已連夜逃亡。葛榮部自白牛邏之役，羽翼也日益豐滿。
而且懷朔鎮的流民也都響應杜洛周，真是星火燎原呀！
“不好了，太后！”高陽王急匆匆進諫。
太后假裝鎮定，坐下。
“安州朝廷二萬多官軍叛魏，響應杜洛周，加入叛匪了！”
“什么？！”太后臉色煞白，她的手都有些發抖。
“依高陽王之見該排朝中哪位大將去鎮壓呢？”太后竭力挺直腰肢。
“這一一一”高陽王支支吾吾，太后無奈地擺擺手，“你下去吧！”
太后心中明白，鮮卑王公們早已靠不上，自從他們來到這個自東漢、西晉兩朝就營建起的繁華富麗之鄉，就被洛陽城的鶯鶯燕燕、紙醉金迷弄花了眼睛，其后代也都沉溺于享受，早已失去了戰斗力。
這時候，她突然想起了平城。
北魏舊都平城，這座自道武皇帝拓跋珪起就營建北魏首善之地，當年曾是雙闕萬仞，羽旌林森。太后突然想去尋找當年北魏的雄風，更重要的是太后想到那里看一看是否還有將領可用。
當太后計劃去往平城的時候，杜洛周已在圍攻燕州。
“目前也只有爾朱榮了！”但太后遲遲不下圣旨。因為爾朱榮在剿滅六鎮叛匪時，已是勢力大增，就怕尾大不掉，將來朝廷也難以控制呀！
想來想去，太后決定自己去平城，朝中大事暫由皇上處理，一來可堵住那些要求皇上親政的大臣們的嘴。二來太后此刻也想在平城物色武將以制衡爾朱榮。
九月，孝明帝派幽州刺史常景為行臺，與幽州都督元譚率軍征討杜洛周叛軍。常景命令北碚官軍至盧龍塞至軍都關一帶沿途置兵，占領險要地形，以阻止杜洛周的軍隊前行。
雙方在軍都大戰，嘹亮緊急的號角，長劍與彎道鏗鏘飛舞，長矛與投槍呼嘯飛掠，密集的箭羽如蝗蟲過境鋪天蓋地，沉默的喊殺與短促的嘶吼使山谷顫抖。
一方是裝備精良的朝廷軍，一方是慷慨赴死的猛士。
猙獰的面孔，帶血的刀劍，低沉的吼叫，彌漫的煙塵，整個軍都山都被原始的搏殺，慘烈的氣息所籠罩。
在此次大戰中，高歡、尉景初露頭角，在反復的拉鋸戰中，常景兵敗。
十二月，杜洛周大軍進攻薊城，常景再次組織官軍阻擊，杜洛周大軍退回。杜洛周是一名出色的起義發動者，不久薊城內百姓暴動，隨即杜洛周率軍入城，誅殺魏將常景和幽州都督元譚。至此，杜洛周叛軍聲勢浩大。
葛榮率領的叛亂隊伍也在逐漸地蔓延。朝廷根基已動，北魏大廈已處在風雨飄搖之中。
“清河王……清河王……”若是清河王在，他該如何扭轉朝廷的頹局呢？太后一次次地問自己。