宋云間不解，問道：“為何？”
小陌說道：“不為何。”
宋云間啞然，滿臉憂愁，“心慌慌。”
小陌懷抱竹杖，意態閑適，躋身了十四境，恰似脫卻一副大枷鎖，確實輕松。十四之前，修行如工筆，十四之后，便如寫意。
宋云間想起一件小事，說道：“花神廟廟祝葉嫚，這位昔年的開襟小娘，當時她分明已經認出了國師的身份，為何假裝說是認錯人了？”
小陌說道：“萍水聚散，偶然重逢，既然不知道該聊什么，不如見面故作不相識。”
宋云間點頭道：“妙。”
這位雌雄莫辨的金冠道人，伸手拂過低矮枝頭的桃花，輕聲道：“在書上見著幾句箴言，說那潑天的富貴，偌大的名聲，自道德來者，如山林中花，自是舒徐繁衍。自功業來者，便如園圃中花，艷重一時，終有遷徙興廢之憂患。若是一味以強力豪取者，如瓶缽中花，其根不植，其枯其萎可立而待矣。”
宋云間的大道根腳，決定了他必然是畫地為牢的處境，身不由己的命運。這座大驪京城，既是他的道場，也是他的牢籠。
察覺到宋云間的魂不守舍，小陌沒來由想起了桐葉洲的那棵萬年梧桐樹。
他們身上，好像永遠有一層好似煙籠寒江的愁緒，道心蒙塵，意志消沉。
小陌聽著二進院落松蔭底下的嘰嘰喳喳，她就不會，她就像行走人間一輪驕陽，永遠高高仰著腦袋，望著遠遠的地方。
謝狗的“將來”，近得就像明天就會到來。宋云間和青同們的將來，遠得好像他們自己都不信明天跟今天有何不同。
宋云間收拾一番紛亂心緒，慚愧道：“讓小陌先生見笑了。”
小陌搖搖頭，“擱在以前，我會覺得你們都是碰巧能夠修行的廢物，現在稍稍能夠體諒幾分。”
宋云間轉頭望向官廳，宰相巍巍坐廟堂，此間得失費思量。
一部道家大經有云，春三月，此謂發陳，天地俱生，萬物以榮。夜臥早起，廣步于庭，被發緩形，以使志生。
好個“發陳”！
位于南薰坊右邊的鴻臚寺，跟關翳然所在的工部衙署是鄰居。
臨時從鴻臚寺趕來國師府的年輕官員，當得起豐神俊秀的贊譽。
荀趣跟曹晴朗是科舉同年，不過功名要比曹晴朗低一大截，名次很靠后的二甲進士出身。荀趣如今的官身是鴻臚寺序班。
在官員多如牛毛的大驪京城，屬于清水衙門里邊的芝麻綠豆官。
當年曹晴朗進京趕考，就跟荀趣一起借住在一座京城寺廟里邊。兩個同齡人，屬于心跡相契，志趣相投。