鴉九舍棄了其他傀儡，以畫舫伙計的身份，提著裝有釋醒僧斷裂手臂的鐵箱，走下洞窟。
李昂緊隨其后，烏獲也在跳下洞窟后，將巨石搬回原處。
“跟我來。”
鴉九一撮手指，于指尖點燃微焰，沿著曲折河道，涉水而行。
他對這片區域的地形顯然極為了解，經過幾處拐角，翻過幾道看似不可逾越的瀑布，前方的巖壁頂部高度陡然提升，空氣不再沉悶，甚至還出現了隱隱約約的密集火光。
那是...真正的鬼市。
李昂的眼睛微微瞇起，只見前方地勢豁然開朗，巖壁頂部高達百米，河床寬逾十丈。
寬闊的河床，令暗河河水也不再暴躁狂涌，平靜如同地上湖面。
河床兩側的地面，還鋪著整齊的青石板，墻上插著一盞盞長明燈，
無數人影，在飄搖燭光下行走，
小販們坐在由木材竹子搭建而成的低矮棚屋里，宛如長安兩市的尋常商販般叫賣著，
只不過...
“羊魃肉，新鮮的羊魃肉哩——”
“鳀魚妖，千貫不二價。”
“牛肝視肉，食之可明目！”
咚！
身高體壯的肉攤老板，一揮切肉刀，將三顆眼睛的羊首劈成兩半，
旁邊的羹湯掌柜，隨手從滿是毒蛇的籠子里，捏出一根花花綠綠的雙頭蛇，用匕首輕巧地割開蛇腹、挑出蛇膽，將蛇膽拋到開水中清洗一番后，再將其切成碎末，倒入羹中，做成蛇膽羹。
賣鳥獸的老板，一邊吆喝著，一邊用竹杖敲打著鐵籠，令鐵籠里關著的犬狀妖獸高聲吠叫，咳嗽般噴出一團晦暗火焰。
潮濕水汽，與香料氣息、食物氣味、鳥獸臭味等混雜在一起，變成一種難以名狀的詭異味道。
整個鬼市擁擠嘈雜，混亂骯臟，卻又透露著某種怪異的秩序——甚至還有一隊穿著類似金吾衛盔甲、戴著鬼面的兵卒，沿著河道兩側巡邏，維持秩序。
這是和長安城、學宮截然不同的景象，李昂跟在鴉九后面，能隱約感覺到這里大部分人都是修行者，修為或高或低。
許多人都戴著偽裝用的面具，
那些不戴面具的，也用厚厚的蓑衣遮掩面龐，或者直接蓬頭垢面，看不清原本長相。
“小郎君，要買花么？”
一個身型傴僂的老婦人，提著花籃朝鴉九走近過來，慢悠悠地抬起臉，露出一張一半衰老、一半稚嫩的面龐。
她的花籃中盛著一層黑土，從土中生長出的花朵顏色灰白，花瓣纖細舒展，傳來陣陣芳香，十分討喜。
但仔細一看，土壤中種植的哪里是什么花朵，分明是一只只干枯人手。而所謂的纖細花瓣，也不過是過度生長的狹長指甲。
“不用。”
鴉九表情冷淡地拒絕了對方，大踏步走過，
李昂經過老婦人時，朝花籃看了一眼，搖了搖頭，輕聲嘀咕道：“得了灰指甲，一個傳染倆...”