時間又過了二年余，轉眼到了嘉佑六年春天。
江南春天是從小橋流水人家處開始的，河堤旁的垂柳吐出翠綠色的嫩芽，粉色的桃花開得正是燦爛，和白墻瓦黛一同倒影在平靜的河水中，湖光水色，和風細雨，粉墻黛瓦的古樸小鎮掩映在五彩的春色里，庭院深邃，人家炊煙裊裊。
木堵鎮更是花紅柳綠，春意盎然，這天上午，范寧獨自一人在奇石巷內閑逛，奇石巷依舊和從前一樣熱鬧，各種各樣的小攤販在這里出沒，由于這里是江南地區唯一的奇石聚集區，名聲在外，很多外鄉人也來這里碰碰運氣，買貨的，賣貨的，熱鬧異常。
范寧現在沒有了實職官，他依舊是從四官太中大夫，侯爵之位也還在，只是諫議大夫的職官沒有了，當然，他不是被免職，而處于丁憂之中。
范寧的父親范鐵舟在兩年半前去無錫給病人治病，不慎受傷感染，他開始沒有當回事，不料病情越來越重，最終不治，享年四十八歲。
按照大宋的丁憂制度，父母或祖父去世，官員須去職回鄉守孝二十七個月，品官丁憂，若匿而不報者，一經查出，將受到懲處。
另外，朝廷也可以取消在職官員丁憂守制，這叫奪情，如果被提前召回，那叫起復。
比如范寧的祖父范大川是在他出任鯤州知州第三年時去世，因為不是隔輩撫養長大的祖父，范寧便向朝廷申請奪情，被太常寺批準，他便沒有回去守孝。
但父母去世則必須回去守孝，除非遇到戰爭，朝廷也不會輕易準許官員奪情，最多是提前召回。
范寧辭去了左諫議大夫之職，率家人回鄉守孝，由包拯兼任左諫議大夫之職。
守孝也并不是要在墓前搭個棚子，不洗澡不理發住三年，那種極端孝道的情況雖然有，但還是比較少，絕大部分人都是在家鄉悠閑地度過丁憂期，只要按時去給親人添土掃墓就行了，其他生活都和平常一樣，沒有太多忌諱。
“范大官人，好幾天不見了！”
一路上都有人給他打招呼，這兩年他常來這里，很多小攤小販都熟悉了。
“小三，今天有沒有新貨？”
范寧來到一個賣玉器的小攤前蹲下，攤主是個十七八歲的年輕小伙，他父親就是賣給范寧溪山行旅石的李阿毛，幾年前病逝，兒子便接了父親的班，繼續在奇石巷討口飯吃，不過李阿毛早就不做太湖石生意，他找了條路子，改做玉器生意。
范寧腰間佩了一塊極品羊脂美玉，質地溫潤細膩，觀之猶如脂肪、油潤純凈，感覺好像握了一把羊油，沒有一絲瑕疵，是范寧心愛之物，一直佩戴在腰間，這塊羊脂美玉就是在李三這里用二十兩銀子買下來。
“大官人，若你想要上次那種羊脂玉，還真沒有了，不過我昨天搞到一塊這個。”
李三從盒子里取出一塊圓筒狀的白玉，范寧眼睛一亮，“玉琮！”
玉琮是祭祀用的禮器，商代比較多，也會隨人下葬，一般放在腹部，范寧接過這塊玉琮，是圓筒型，一寸厚，大小像個網球，應該是用南陽玉雕成的。
當然，如果從玉質上來看，那是遠遠比不上羊脂美玉，雖然也細膩光潤，包漿厚實，但沒有羊脂玉那種脂肪感，倒有點清透。
不過玉琮是講究歲月滄桑，歷史厚重，上面承載的價值卻又不是羊脂美玉能比。
“這個玉琮我要了，多少錢？”
李三又取出一只配對的玉琮陪笑道：“這玉琮是一對，五十兩銀子。”
“貴了！”