雖然己巳之變的發生地，在京師附近。
可是對后營來說，和異地作戰沒什么區別。
左夢庚完全不敢將自身的安危，寄托在別人身上。
因此地形地貌、山川河流、城鎮村落、道路交通等所有情況，都必須要親自掌握。
而能夠幫助他做到這一切的，只有偵察大隊。
帶兵離開臨清，這肯定不行。一旦被人發現，彈劾的奏章能把他淹沒。
可帶的不是兵，不就沒事了嘛。
要和左夢庚一起去京師的，還有別人。
時隔兩個月，陸安再次見到了哥哥。
這一次，她感覺到了什么。緊緊抱著哥哥，一句話也不說，任憑淚水鋪滿小臉。
陸平給她擦呀擦，怎么也擦不凈。
“妹妹別哭，哥哥是去做大事的。就像千座哥哥說的那樣，咱們多做一點，全天下像咱們一樣的孩子，才不會沒有了爹娘。”
陸安依舊說不出什么，只是點頭。
她還是太小了，不知道這樣的離別意味著什么。但哥哥要離開了的恐慌，還是讓她害怕。
可她是懂事的孩子，知道左夢庚這么安排，一定是對的。
陽光下，陸平被黃維牽著，走的只剩下一個黑點了。
陸安也被左羨梅牽著手，忍不住問道：“千座哥哥說的那種大大的望遠鏡，能看到哥哥嗎？”
左羨梅知道不能，但還是道：“一定能的。”
陸安的眼神重新明亮起來。
“姐姐，教我。我一定要做出來！”
三百多人的隊伍，以張家商隊的身份，從運河坐船北上，一路平靜。
駛過德州，左夢庚開始安排任務。
“西起懷來，東到天津；北起喜峰口、大安口，南到保定。一個月的時間，你們只有一個月的時間，必須給我弄出最詳細的地圖和資料來。能不能做到？”
這是偵察大隊第一次出任務。
在接下來的時間里，他們將會以小隊的形式去往各個地方，偷偷繪制畿輔地圖，匯聚情報。
“保證完成任務。”
所有人都發出了響亮的承諾。
這就是上下通達的好處。
從一開始，每一個士兵就知道要做什么，也為此做足了心理準備。
左夢庚看著這些年輕的面孔，心神激蕩。
“這一次，你們是秘密行動，必須嚴格保密。如果你們當中有人被發現，能夠跑掉，就盡量跑掉。可如果跑不掉，你們的犧牲，我們大家永遠都會記得。”
左夢庚很清楚，此時此刻的畿輔大地上，一定也有后金的探子在忙碌。
他不知道這些偵察兵會不會和后金的探子撞上。
可一旦撞上，那必然是最慘烈的廝殺。
該講清楚的，早已講清楚了。
這些偵察兵們也明白此行任務的艱巨和危險，但他們沒有絲毫的膽怯和猶豫，紛紛跟隨所部的長官，一路上絡繹離去。
等到了京師城外的時候，左夢庚的身邊就只剩下他和左富、左貴了。
黃維帶著陸平在通州脫離隊伍，在情報司專業人員的幫助下，將會偷偷進入京師，執行他們的任務。
而在通州到京師的一路上，兩人最需要做的，就是挨餓。
陸平還要更加辛苦，一邊挨餓的同時，還要一邊不停復習課程。
要想不露破綻，就必須把所有的功課都變成理所當然的記憶。
京師，左夢庚第一次來，但是給他的印象并不好。
完全沒有天下第一城的恢弘。
盛夏的烈日里，整座城在天地之間灰蒙蒙的，帶著一股子腐朽的氣息。
進出的人也都蔫蔫的，仿佛行尸走肉。
守城的官兵縮在能遮蔽陽光的城門洞里，只有看到窮人進出的時候，才會化身鬣狗，上去吆喝個不停。
套出三、兩文錢，便露出黃牙，很是滿足。
左夢庚三人這樣騎著高頭大馬的，兵丁根本就不敢惹。相反還為他們驅趕開擋路的行人，生怕惹了貴人惱火。
“這是一座死城。”
跨過城門，左貴忍不住這樣說。
左夢庚沒有回應，但他不得不承認，左貴說的對。
這座老大帝國的心臟，功能已經徹底衰竭。
這不僅僅是一座城的問題，而是一個王朝的氣，已經無以為繼了。