“亦如爺所預料，毒老怪跟那個小道姑、即鎮上顧家的姑娘有關聯。”燕一道，“屬下今日跟蹤了一整日，發現毒老怪跟顧家姑娘關系不簡單。”
“哦？”
燕一遂將今日所見所聞一五一十上報。
聽完后，男子輕笑，嘆道，“毒老怪竟會被個師出無名的小丫頭壓制住，聽著稀奇。”
“爺，那顧家姑娘是真的不簡單。一個昏睡多年的人驟然醒來，行事荒誕、離經叛道尚且可以說是不懂世俗規矩，可是那一身功夫，總不可能憑空生出來吧？”
“確實，尋常人家里的一個姑娘，渾身都是謎。”男子聲音輕緩，充滿興味，“看來，我們要在這望橋鎮多呆上一段時日了。”
燕一，“自然是要呆的，爺的腿還需要毒老怪來醫治呢。只是毒老怪這人雖然功夫不高，卻滑不留手，極是難捉！”
燕一語氣里透著郁悶。
他追著毒老怪的行蹤已經整整三年了，每每人近在眼前，可就是抓不住。
那個老家伙，逃跑的功夫簡直登峰造極！
帷帳里，男子搖了搖頭，笑道，“毒老怪性情喜怒無常，行事但憑喜惡。這樣一個人，就算把他抓住了，若非他自愿，你敢讓他醫嗎？”
燕一噎住。
那自是不敢的。
不然的話，病還沒醫好，不定先被毒死了。
這才是最難辦的地方。
讓一個難纏的老頭兒自愿幫忙治病，讓他想破腦袋他也想不出辦法來。
若說世上還有一個人能辦到，恐怕也只有他們家爺了。
“爺，您說要怎么辦？”
“行到橋頭自然直，”男子聲音輕快，半點不著急，“看著辦。”
“……”
爺，要治的是您的腿。
您怎么一點就不著急呢？
翌日，顧西棠被乒乒乓乓的嘈雜聲擾醒，眉毛聳成八字形。
聲音并不是院里傳來的，而是院墻之外。
“一大早的吵什么吵啊？還讓不讓人睡覺了！”
大吼一聲發泄怒氣，顧西棠把頭蒙進被子里，企圖蓋住那些嘈音，好能再多睡一會兒。
片刻后，房門被推開，顧西芙的聲音在房中響起，“棠兒，已到巳時了，也該起床了，咳咳咳……”
顧西棠拉下被子，臉上寫滿幽怨，“昨兒累得不行，今天還不能睡久一點？”
“咳咳，累也得起來吃早飯。”顧西芙沒有走近，瞅著少女皺巴的小臉失笑，“再說，隔壁小院兒今日重新修整，動靜有些大，你便是再睡也睡不好。”
“重新修整？”
“嗯，就是我們后頭那家，新換了主人，今日入住。今兒一大早那邊就托小廝送來禮餅點心，打了招呼。”
顧西棠不關心隔壁換了什么新主，誰人入住。
總歸是睡不成了。
掀被起身，瞅了眼離她有點遠的顧西芙，“著涼了？”
顧西芙點點頭，無奈道，“許是昨日淋雨受了寒，今早起來便有些咳了。”
“昨晚娘不是熬了姜湯么，你沒喝？”
“……”顧西芙胡亂應了聲。
昨日回來心事過重。
臨別前袁書生欲言又止的模樣，以及廳中祖母最后看她的那一眼，皆讓她心緒煩亂。
娘端過來的那碗姜湯，她便忘了喝。