亂世之中，牛這東西，就是寶貝，為了不驚嚇到牛群，出現不必要的損失，荀貞下令，全軍暫止，等到這支兵卒、民夫混合的部隊經過以后，乃才繼行。
過了戚縣，前為陰平，再過兩縣，行百余里，是襄賁。
到了襄賁，離郯縣就很近了。
行兵至此時，已離開昌邑四五天了。
一吏帶著幾個從騎，由后頭馳來，求見荀貞。
荀貞召之來見，是荀攸的一個屬吏。
這屬吏呈上了荀攸的一道上書。
荀貞打開瞧看，是荀攸於日前殺了一個兗州州府的舊吏。
荀攸在書中詳細地敘述了他殺此吏的原因。
這個吏員，早在劉岱時期就在州府任職了，其家是地方上的豪姓，這個吏員經常侵暴百姓，於是就有人向荀攸告他的狀，荀攸經過調查，發現事實確鑿，此吏確然很不像話，便依律治他的罪。哪知此吏狂傲得很，大概也有他料徐州兵才占兗州，荀貞、荀攸此前的表現都很禮賢下士，重視地方的大族，故是以為荀攸不敢殺他的緣由，就叫囂說：“寧伏劍死！”荀攸遂滿足了他的要求，依按漢律，對他進行了笞刑之后，扔給他了一把劍，逼其自殺而亡。
看完了荀攸的這道上書。
荀貞喜與戲志才等說道：“公達先依律處罰，是明漢家嚴法之不可犯；然后給劍此吏，視其自殺，是駭猾吏奸徒，立威於州中。好啊，好啊，既申明了法，又立了威嚴，兗州我無憂矣！”
一味的寬容，是辦不好事情，也治理不好兗州這樣的新得之地的，必須得恩威并施才行。
荀攸處置此惡吏的辦法，很是妥當。
這天下午，部隊到了郯縣縣外。
各部的軍官自引部還營，荀貞入縣，回去家中。
才入家門，就見陳芷盛裝候於院內。
荀貞以為她是慶賀自己攻占了兗州多郡，拿出謙虛的姿態，笑著說道：“無非是取了幾個小郡，沒什么值得一說的。少君，你這也太隆重了。”
陳芷行了一禮，正色說道：“妾迎夫君，非為賀夫君戰功。”
“哦？那是為了什么？”
“妾近日聞縣中傳言，說夫君欲做董卓，敢問夫君，此事可真？”
荀貞驚笑說道：“此話從何說起！”