“尋機與你部決戰……。荀掾，這樣做會不會使潁陽陷入危險？”
文太守言外之意，是在問荀貞波才會不會傾巢北上，包圍潁陽？
荀貞答道：“波才如果真的圍困潁陽，那可就太好了！”
“此話怎講？”
“潁陽在潁水北岸，波才若要圍我，就必須要渡過潁水。古之有半渡而擊，今我部亦可學之。此其一。其二，陽翟距潁陽不足五十里，當波才北渡潁水、圍我潁陽之時，陽翟可趁機出兵，或擊其后，或猛攻其側翼。當其時也，波才必進退失據。”
文太守點了點頭，又問道：“波才若北圍潁陽固可如此，但如果他不管你部，一意南下呢？”
“如果他不管我部，一意南下，那么我部就可以銜尾而擊之、擾之。”
“郟、襄城兩縣現陷入賊手，波才十萬眾大可分兵，若他在南下之前先留兩支兵馬屯於此兩縣，以阻你尾隨追擊，如何是好？”
“如果出現這種情況，我部有兩種選擇。”
“哪兩種選擇？”
“波才叛賊，新得兩縣不久，縣中必有忠義之士可為我內應，我部可趁機擇郟、襄城兩縣之一而攻取之。”
“若攻之不下呢？”
“汝水橫穿我郡而出，長數百里，波才的兵馬再多，也無法把汝水北岸盡數看住，若不能攻取此兩縣，我部可以繞行，從別處渡汝水南下，擊、擾波才主力。總之，貞與戲忠、荀攸認為：當此敵眾我寡之時，最好是敵不動，我不動。”
文太守不懂軍事，聽荀貞說的頭頭是道，考慮了半晌，最終點頭說道：“荀掾此計，似可行之。”熟視荀貞良久，嘆了口，氣說道，“郡南五縣盡付卿手了！卿此行，勉之，勉之啊！”
荀貞拜倒在地，說道：“貞與賊勢不兩立！此次南下有賊無我，有我無賊，有死之榮，無生之辱。”
……
當晚宴后，荀貞歸營。
次曰一早，全軍開拔。
文聘曲在昨天的檢閱中表現優異，荀貞實現了諾言，以他這一曲為前鋒先行。江禽、高素等曲繼之。樂進、許仲兩曲隨從中軍，荀成押送輜重再其后，陳褒曲殿后。兩千人絡繹南下。
——
1，光武皇帝中興漢室之后，為了加強中央集權，確保中央對地方軍事上的居重馭輕，連續五次罷省郡國兵，并省諸郡都尉。
東漢對地方郡國在軍事上的控制，一個是罷省內郡的郡國兵，一個是在軍事要地建軍駐屯，駐屯“將屯兵”。將屯兵由中央直轄，長期固守，以駐地命名，稱“某某營”，執行戍守和機動作戰任務，如黎陽營，屯駐黎陽（今河南浚縣東），象林營，屯駐曰南郡象林（今越南順化境），如長安營，屯駐長安，如雍營，屯駐雍（今陜西鳳翔）等。