“鐘功曹是想讓本府下令，把凡在今月外出訪友的郡人全都抓起來么？我倒無所謂，只怕郡府里的牢獄不夠大啊。”文太守自以為說了句俏皮話，哈哈大笑。
郭圖、王蘭、韓亮陪笑。
鐘繇還要再說，堂外一個小吏進來：“啟稟明府，潁陰廷椽胡勉求見。”
“潁陰？廷椽？”
太守坐守一郡，乃是剖符之臣，上馬管軍，下馬管民，兩千石的大吏，不是什么人都能見的。一個小小的廷椽，品秩不過百石，類似這樣的官，潁川沒有二三百，也有一二百，憑什么求見太守？
主簿王蘭見文太守不快，即呵斥這個小吏道：“今曰府君升堂，郡府諸曹的曹椽都在等著府君召見。一個潁陰的廷椽摻什么亂？問他有什么事兒，打發去該去的曹院辦理就是。”
小吏說道：“他說有關系到一郡安危的要事稟報。下吏問他是什么事兒，他又不肯說，只說奉了潁陰縣令之命，此事只能當面稟與明府。”
“關系一郡安危？奉了潁陰縣令之命，只能當面稟與明府？”潁陰，荀貞不就是潁陰人么？鐘繇面色陡變，想道：“難道？……。”立刻出言說道，“既是奉了潁陰縣令之命，明府不妨一見。”
郭圖雖然忌恨荀貞、荀彧，但他人很聰明，也敏感地從這句話里嗅到了一點不一般的味道，想道：“太守才剛坐堂，這個廷椽就來求見。他要么是昨天晚上到的，要么是趕了半夜的路剛到。不管是哪一個，都說明潁陰發生了大事。”漸漸收起了笑容，破天荒地贊同起鐘繇的意見，亦道：“功曹說的不錯，既是潁陰縣令遣他來的，明府不妨召他入見。”
文太守勉強說道：“讓他進來罷。”
……
這小吏躬身退出，過得多時，領了一個四十多歲的百石吏員入院。正是潁陰廷椽胡勉。
潁陰離陽翟四五十里地，胡勉冒雪奔馳了小半夜，臉被凍得通紅，身上全是落雪。
小吏在堂外階前扯住他，叫他先把冠帶、衣上的積雪打掉。他哪里等得及？隨便拍了兩拍，掙開小吏的手，三兩步跨過臺階，匆匆入堂。
文太守是個重視身份禮儀的人，先聞“縣廷椽求見”已是不喜，見他失禮，更是不喜，沉下臉，只當沒看見他，端起茶碗，低頭輕抿溫湯。
王蘭問道：“你求見府君何事？”
郡主簿、縣廷椽雖然都是百石吏，但一個在郡里，是太守親信，一個在縣里，只是個較為重要的縣吏，威權截然不同，故而王蘭一副上官的語氣。
胡勉沒功夫計較這些，跪拜在地，從懷里取出潁陰縣令的奏記，高高捧過頭頂，說道：“昨夜戌時，吾縣西鄉太平道小帥，本郡太平道渠帥波才、波連的黨羽陳牛糾眾反叛，被鄉民原盼等人斬殺。”
“吾縣西鄉太平道小帥，本郡太平道渠帥波才、波連的黨羽陳牛糾眾反叛”幾個字入耳，堂上諸人的神色全變了。
只聽得一聲脆響，眾人舉目望去，是文太守手里的茶碗掉在了地上，溫湯撒了一地，濺到他的膝蓋上，還好衣服厚，沒有燙著。
胡勉頓了頓，見文太守一副愕然的樣子，似無問話的意思，繼續說道：“昨夜子時，故北部督郵荀貞遇刺，行刺者本郡太平道渠帥波才同產弟波連門下賓客。昨夜卯時初，吾縣百姓搔亂。這是吾縣縣令的奏記，請明府觀看。”
他伏在地上，把奏記高舉了好一會兒，雙臂都酸麻了，還沒有人來拿。他趕了小半夜的路，風寒交迫，體力早就不支，實在強撐不住，偷眼向堂上看。文太守呆若木雞。五官椽韓亮一臉驚懼。主簿王蘭張大了嘴，適才“上官”的傲氣不翼而飛。計吏郭圖的臉上陰晴不定。