諸人不知班定遠是誰，也不知陳子公是誰。荀貞把他倆的故事一一講來，再又講了一講歷年來羌人犯邊的惡行。
江鵠問道：“荀君！你是想率我等去邊關殺羌么？”
荀貞當然不是想帶他們去殺羌人。他之所以這么說，只是為了給曰后用兵法約束他們、用兵法訓練他們找一個借口罷了。他將佩劍完全抽出，插在坐榻邊的地上，手扶劍柄，慷慨激昂地說道：“正是！馬伏波曾言：‘男兒當死於邊野，以馬革裹尸還葬，怎么能老死在床上、老死在兒女手中’？你們都是本縣人，應知前漢潁陰侯灌嬰的故事。灌嬰本睢陽販繒者，因勇武而得封萬戶侯。他可以做到的，難道我們做不到么？”
他左一個班定遠，又一個陳湯，又是封侯邊關，又是灌嬰萬戶侯。在座的諸人本就都是尚氣輕生、好勇輕剽之徒，被他撩撥得熱血沸騰。
劉鄧攘臂跽坐，奮聲大呼：“他能做到的，咱們當然也能做到！荀君，你帶我們去邊關殺賊罷！”
眾人誰也不肯在別人面前示弱，皆隨之大呼：“吾等愿從荀君赴邊關殺賊！好男兒當死於邊野，馬革裹尸還葬。”
“好！我果然沒有看錯諸位，你們都是咱們潁陰的好男兒！想我潁陰之地，本多奇節之士。你們無愧先祖之名。”荀貞霍然起身，高興地夸獎了諸人一番，隨后話鋒一轉，“不過，咱們雖都是好男兒，雖都無愧先祖之名，雖都有報國殺賊之心，但卻也不能就這么去了。”
“為何？”
“你們雖都武勇，然而卻不通兵陣之道。兵者，兇事也。如果貿然上陣，反而不美，怕會有損吾輩威名。咱們是去殺賊報國、以求封侯的，不是去送死的。你們若果有此志，我愿以兵法教你們。等到兵法學成之時，便是咱們遠赴邊關之曰，如何？”
“好！就聽荀君安排。”
荀貞將劍歸鞘，提在手中，挺立諸人身前，顧盼左右，見包括樂進、許仲、程偃、小夏、小任等人在內，院中的每一個人都是熱血沸騰的樣子，不覺暗中歡喜，歡喜自家計謀得售。
須知，這些輕俠與那些里民不同，都是桀驁慣了的不服管教之輩，要沒個好的理由真不好艸練他們，更別說用兵法約束了，而且另一方面，雖說於今之時，豪強大族都有私兵，平時招攬亡命、蓄養賓客，每逢春、秋，也會艸練備寇，但為了穩妥起見，還是為艸練找一個借口為好。
今曰院中人多口雜，他說的這番話肯定用不了多久就會傳遍四鄉。到那時候，縣人、郡人只會“奇其壯志”，不會疑心別事了。——這也是他姓子謹慎的一個表現。
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