夜色下，火把光中，看到孫策俊美的面龐出現眼前，荀貞頗是驚訝，說道“伯符，你何時來的”
孫策下揖行禮，說道“回明公的話，策下午到的許縣。”
“何時來的家里”
孫策答道“回明公的話，傍晚時來的。”
“怎么不叫人通知我”看見諸葛瑾跟在孫策身邊，荀貞責怪諸葛瑾，說道，“緣何不去軍府告與我知，伯符來了”
孫策解釋說道“明公，這不怪子瑜，知道明公軍政繁忙，是我不讓他去打擾明公的。”
“用飯了么”
孫策答道“還沒有。”
荀貞便吩咐諸葛瑾，說道“子瑜，叫廚下上飯罷。”握住孫策的手，與他同往后邊堂上去，一邊走，一邊笑道，“伯符，餓壞了吧我是已經餓得很了”
孫策應道“操勞一日，公必是乏累，等會兒策陪公飲上兩杯。”
荀貞笑道“好，好”問孫策，說道，“你怎么今天來許縣了”
孫策恭恭敬敬地說道“明公，這不是快到明年正旦的大朝會了么策尋思著，這是圣上和朝廷遷到許縣以后的頭次大朝會，需要準備的事務肯定很多，也不知能不能幫上明公一些忙，所以就提前來了。”
“你說的不錯，需要準備的事情的確很多。你來的正好，劉璋的使者前兩天到了，你明天見上一見，讓他見識見識，我朝中什么叫英才云集，也省的他在那兒夜郎自大”
孫策聽出荀貞話里有不滿劉璋之使的意思，問道“怎么明公，莫非是劉璋所遣之使甚是傲慢，失禮於明公座前了”
荀貞笑道“在我面前，他當然是不敢傲慢的，可在別人面前，卻著實是沒少拿腔作勢。”
“好那策就明天見他一見，折一折他的銳氣。”
兩人到了堂上，荀貞又想起一事，先吩咐孫策落座，自己也到主座坐下，然后與孫策說道“伯符，還真是巧了，吳郡來參加正旦朝賀的使臣，跟你是前后腳到的許縣，前天才到，你是不是久未聞你家鄉音訊了有暇之時，不妨與他也可見上一見。”
孫策應諾。
卻不止吳郡前來參加正旦朝賀的使臣已到，廬江郡的使臣也已到了。廬江郡的使臣不是一個人來的，跟著他來的，還有十余個本郡各右姓豪族家的子弟，都是趁正旦朝賀的機會，想著來許縣見見世面，并看看能不能在顯露一下名聲的。中有一個少年俊秀出眾，乃是周瑜。
孫策與荀貞在堂上說話之時，周瑜正在傳舍的室內，於燭火下奮筆疾書。
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