12月23日，路易斯安那州，新奧爾良。
這座四年前剛剛經歷過卡特里娜颶風襲擊的城市，已經漸漸從那場災難中恢復了過來，但當時的滿目瘡痍雖然消失不見，但苦痛的記憶卻一直留在人們心中。
這個時候，體育賽事就成了新奧爾良市民寄托情緒，走出陰霾的重要方式。
今晚，冰沙國王中心就聚集了一萬六千余名觀眾，幾乎填滿了整座球場，為黃蜂隊加油助威，他們將要坐鎮主場，迎戰遠道而來的勇士隊。
本賽季黃蜂隊基本保留了上賽季的陣容，但開賽不久，管理層就在球隊遭遇2勝7負的糟糕戰績后，迅速解雇了主教練拜倫斯科特，助理教練杰夫鮑爾上位，擔任臨時主教練。
他上任后，沒有做出什么大的改變，充分放權給保羅，和拜倫斯科特在任的時候，戰術其實基本一致，但他非常擅于和球員相處，把更衣室關系處理得很好，深得球員信任，和與球員接近鬧掰的拜倫斯科特截然不同。
黃蜂隊在比較團結的氛圍中，找回了贏球的感覺，在保羅的帶領下，雖然只是排名西部第九，但卻保持著蒸蒸日上的勢頭，目前正處于一波六連勝中，有不小的可能沖進季后賽上半區。
保羅逐漸達到巔峰，牢牢掌控著球隊的前進方向，整支球隊打得非常整體，“十七英尺刺客”大衛韋斯特中投樸實卻穩健，佩賈寶刀未老，三分精準，是保羅的有力幫手，其他一干角色球員也都各司其職，在保羅的調度下為球隊貢獻自己的力量。
外界繼上賽季黃蜂僅僅排名西部第七后，對保羅的贊譽再度多了起來，都認為他將是納什之后的聯盟第一控衛，將會在下一個十年開啟屬于他的時代。
但只有張瑜知道，在科比之后位居MVP第二的位置，已經是保羅此生的巔峰了，距離他摸到夢寐以求的西決地板，還需要等待一段非常漫長的時間，一段讓保羅自己都絕對想象不到的漫長歲月……
八點二十分，距離比賽開始只有十分鐘了，冰沙王國中心的吶喊聲逐漸響亮起來，迎接他們的蜂王保羅，其中夾雜著不少噓聲，送給遠道而來的勇士隊。
這場比賽是全美直播，TNT派出了巴克利、雷吉米勒和肯尼史密斯組成的王牌組合，來解說勇士和黃蜂圣誕節前的最后一場比賽。
據說大衛斯特恩曾經因為聯盟沒有給勇士隊安排圣誕大戰，而發過脾氣。
庫里進入聯盟后人氣一路走高，在絕殺湖人后更是達到了一種巔峰狀態，而勇士隊也憑借著華麗的進攻、不俗的戰績進入了大眾視野，在全美范圍內引起了不少關注。
如果早知道勇士這賽季這么受歡迎，聯盟辦公室絕對會給勇士安排上圣誕大戰，讓球迷能夠在圣誕夜看到庫里的表演。
可惜現在一切都晚了，勇士球員逃過一劫，能夠回家過圣誕節——當然，前提是他們今晚贏下黃蜂隊。
肯尼史密斯一如既往的充當了提問者的角色：
“查爾斯，雷吉，說說你們對這場比賽的看法吧，誰會贏得這場對決？”
巴克利不假思索的說道：
“毫無疑問，當然是黃蜂隊，他們處在六連勝的過程中，狀態達到了巔峰，誰能拒絕拿下一場酣暢淋漓的勝利，然后開心回家過圣誕呢？”
雷吉米勒自然和他唱起了反調：
“我認為勇士會贏。”
“為什么？他們剛剛輸給了奇才和灰熊這種季后賽之外的球隊，狀態非常糟糕。”肯尼史密斯追問。
“就是因為勇士過去兩場比賽打得是如此糟糕，甚至在對陣灰熊的比賽中送出了26次失誤，他們不可能表現的更差了，我相信他們會迎來觸底反彈。而反觀黃蜂隊，他們雖然獲得了六連勝，但上一場比賽只是險勝活塞，他們的好狀態到頭了，所以勇士會贏。”雷吉米勒侃侃而談。
巴克利嗤笑道：
“雷吉，你不能因為黃蜂隊打得好，而認為他們會輸掉比賽，這太荒謬了，照你這么說，衛冕冠軍下一年應該聯盟墊底才對。”
“要不要賭一把，查爾斯？”雷吉米勒也不反駁，而是微笑言道。
巴克利面色微變，干笑兩聲：
“呵呵，算了吧，我們專心看比賽……”
在勇士找回狀態，排名穩定在季后賽行列后，他對“打賭”這個詞很敏感，堅決不和人對賭。
在巴克利轉移話題的時候，雙方球員來到場上，球館氛圍變得熱烈起來，張瑜也來到技術臺前和杰夫鮑爾握手致意，比賽馬上開始。