秋月選了些補品藥材，只帶了個提東西的小丫鬟，便徑直往二房的院子去了。
沈府沒有分家這一說法，隨著人口的增添，自建府之初到現在，共擴建了四次。最近一次擴建還是侯爺新婚的時候。他這個粗人，也有細心體貼的時候。因著新娶的嬌妻喜歡清靜的緣故，遂命人在府西的一處空地上進行擴建。
那地方圍了不小的一塊地，筑了幾進院子，都還很新。秋月自東南角的角門進去，一路步子不停。
二房的院子在北，三房的在東，剩下靠西的一處小院子，住著四房的一大家子人。
二房的院子雖然最大、最敞亮，但里面住的人是最少的。二房的老爺子早逝，只留下一兒一女。
兒子喚作沈勉，女兒喚作沈莉。
沈莉嫁給了陳喜芬的族弟，如今隨夫定居在桐城府內，做著酒樓的買賣。
太祖初登大寶之際，除開直隸之外，將他趙家天下劃為開、嵊、平、永、豐、臨、眉、登、惠、深、殷、西、涼、燕、幽、緬十六州。其中，燕、幽兩州在北，西、涼二州在西，眉、緬、深三洲皆在南，余下九州則分布在中原腹地以及東部沿海地區。
一州之下，又設有若干府，府之下，便是縣與村。
西州下設三府，其中屬桐城府最大，也最富庶。沈莉夫婦二人的生意越做越大，聽說過些日子便要搬回來同族人一起住。這位姑奶奶可不是個好相與的，她若是回來，只怕又要跟從前一樣，各方面插手沈府的家務事。
偏巧，她又是個有能耐的，在家的時候，常哄著老太太，可謂十分貼心。
跟她一比，同輩的幾個就沒有機靈的了。
二房勢大，從前病世子還在世的時候，勉強能壓一壓。如今世子換了個半路認回來的私生子，二房的人雖然仍恭敬著，但明眼人都能看出來，已經不比從前了。
三房和四房的人如今靠著老侯爺吃飯，自然要殷勤些。秋月這一路，碰到跟她打招呼問好的，幾乎都是這兩房的人。
在經過四房的小院子的時候，秋月有意放慢了步伐，往院子里看了一眼。
跟從前一樣，四房的兩個小丫頭正在門口翻花繩玩兒。而在一叢繡線菊旁邊坐著的男人，此時正靠在躺椅里，被墨色的屋檐護著。
秋月不由得臉上微紅，有心想快些走開，但腳下卻生了釘子似的，挪不開步子。
男人似有所感，驀地投了一眼過來。
秋月被人逮了個正著，一時間尷尬無措，恨不能鉆進地縫里去。
“是秋月姑娘呀！”男人笑了笑，溫和問她道：“可是老太太有什么事情要吩咐?”
“給連祈少爺請安！回少爺，老太太并無吩咐，只讓奴婢帶幾句話來。”
沈連祈腿腳不便，便讓身旁玩耍的外甥女將人給請進來。
秋月一進院子，便聞到一股藥氣。
這股氣味是從沈連祈身上傳出來的，他自打六年前在戰場上傷了腿之后，各種藥就沒有停過。
四房老太太最是迷信鬼神之說，為了沈連祈的腿能徹底好起來，她日夜在佛龕前誦經，沒有什么大事的話，是一步也不離開這小小的院子。
也不知道是不是真的有作用，隨著時間的推移，沈連祈偶爾能走兩步了。
秋月很為他高興。
沈連祈的傷是為了大昭而受的，老侯爺對他這個侄子很是看重，每年都不忘差人送一堆的補品與藥膏過來。
老太太對他也多有關慰，但更多是口頭上，或生活上的。