盧象升為天生猛將，孫傳庭則擁有主帥的潛質，那么同樣被崇禎寄予厚望的楊嗣昌，難道就只是拼爹的官二代嗎？
當然不是！
光憑楊嗣昌于崇禎十年四月十六日在《敬陳安內第一要務疏》中向崇禎提出的“四正六隅十面張網”剿匪戰略，就足以令其躋身戰略家之列。
所謂“四正六隅十面張網”，便是將農民軍重點活躍的陜西、河南、湖廣、鳳陽四地作為“四正”，這四處的巡撫對農民軍以剿為主，以防為輔。
將“四正”周邊的延綏、山西、山東、應天、江西、四川作為“六隅”，這六處的巡撫對農民軍以防為主，以剿為輔。
“四正六隅“合為“十面網”，如果農民軍在陜西，那么陜西、四川、湖廣、河南、延綏、山西各巡撫張網六面合圍。
以此類推，農民軍出現在“四正”任一地區，都會有六個巡撫張網以圍困之，而五省總督和五省總理則負責剿殺，這是楊嗣昌抓住農民軍流動作戰的特點，而精心設計的圍堵戰略。
這套戰略效果非常明顯，張獻忠被官軍追剿的走投無路，只能被迫接受招安，李自成被追剿得僅剩十八騎，其他各支農民軍也相繼投降，風雨飄搖的大明王朝一度有回光返照之象。
但由于滿清在楊嗣昌戰略即將取得大成功之際南下，驚慌失措的崇禎連忙把洪承疇、孫傳庭都調回北京勤王，導致楊嗣昌功虧一簣。
而今才崇禎元年，楊嗣昌自然不會想出什么“四正六隅十面張網”的大戰略，而且此時的農民起義軍，也遠未到崇禎十年那種遍地烽煙的程度。
不過隨著王二率先舉起反旗，流民之亂漸成燎原之勢，陜北府谷農民王嘉胤集結一群饑民造反，王二即率隊北上與之匯合，流民軍擴展到近萬人。
不久王二、王嘉胤率眾南進，駐軍于黃龍縣，流民軍所經之處，屠戮官吏，裹挾百姓，風靡渭北。
同時，陜北的高迎祥在安塞，王左掛、飛山虎、大紅狼在宜川，王虎、黑煞神在洛川，王和尚在延川，王大梁在漢中南部，周大旺在武都也相繼插旗造反。
針對愈演愈烈的流民造反，楊嗣昌根據崇禎提點過他的“囚籠戰略”，向三邊總督楊鶴、延綏巡撫洪承疇提出各地官軍以防御為主，協助天雄軍、天霸軍、天武軍追剿流民軍的戰略。
楊鶴、洪承疇對楊嗣昌提出的戰略大加贊賞，遂采用之，流民軍在楊嗣昌的這套戰略下吃盡了苦頭，勢力范圍從陜西全境漸漸被壓縮至渭北地區。
不過也因為官軍壓迫太緊，曾經一盤散沙的各路流民軍，在官軍的圍剿下，竟開始合流起來了。
王二、高迎祥、王嘉胤、王左掛、飛山虎、王和尚、王虎、大紅狼八位流民軍領袖歃血為盟，號稱八大王，竟率領四萬多流民軍向著天武軍駐扎的銅川開進，意圖攻占銅川，為流民軍打通關中、陜南通道。