晉文公年紀雖大，可一旦下定了決心，做事情那是很干脆的。他馬上命令欒枝押送宛春到五鹿交由郤步揚看押，卻把隨使而來的仆從馬夫放了回去，給成得臣帶話：“宛春無禮，已關起來了。待拿了令尹，一同殺了。”
光關了宛春怕還不夠，文公還給在押的曹共公和在襄年的衛成公送信，許諾他們若肯與楚國斷絕關系，馬上把他們送回去重登君位。這兩人一個身陷囹圄，一個落魄流亡，一見有機會復國，哪有不肯的？馬上給成得臣寫了絕交信送去了。
話說成得臣先得知宛春被關起來了，氣得一蹦三尺高：“重耳，你是個跑不傷，餓不死的老賊！當初流落到我楚國，不過是我砧板上一塊肉，如今竟敢如此猖狂？‘兩國相爭，不罪來使’，憑什么拘押我的使臣？我要親自去跟你論個長短！”
正在發怒呢，賬外小卒送來曹衛兩國的來信，成得臣還以為是有什么機密軍情，趕情展信來看，先是曹共公的信里說：“孤懼社稷之隕，死亡不免，不得已即安于晉，不得復事上國。上國若能驅晉以為孤寧宇，孤敢有二心耶？”
那衛成公的信說的也是這般言語，無非是扭扭捏捏要棄了楚國，自此跟從晉國的意思。成得臣氣得頭發絲要冒出火來了，大叫道：“老賊，老賊！今天不是你死，就是我亡！”
立刻吩咐下去，撤圍睢陽城，要去找重耳大軍決一死戰。斗越椒見他這火氣是攔不住了，勸道：“大王曾叮囑過不可輕戰，何況齊秦兩國為宋國求情不成，必會派兵來幫晉國。我國雖有陳，蔡，鄭，許相幫，但跟齊秦兩國不可比，必須跟大王要增兵才是。”
“那就麻煩大夫走一趟吧！”
楚成王聽了斗越椒的稟奏十分憤怒：“寡人再三告誡不要輕易出戰，子玉怎么非要逞強不可，能保證打勝嗎？”
“令尹之前已立下軍令狀了。”斗越椒說。
楚王仍然不痛快，只命斗宜申帶著西廣之兵前去增援。楚軍中有東西兩廣，精兵都在東廣，那西廣不過千把人，又不是精兵。這分明是不相信成得臣能打勝，不肯下本錢罷了。但成得臣的兒子成大心，聚集了成氏宗人，大約
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六百人自請助戰，楚王準了。
成得臣一見來這么點人，心里更生氣了：“就算沒有援軍，難道我就勝不了晉兵嗎？”
于是，將西廣和成大心帶來的成氏宗兵編為中軍，他自己統領；斗宜申率領申邑之師，和鄭國許國的兵將為左軍；斗勃率息邑之兵，同陳蔡二國軍隊為右軍。一齊向晉文公的大營急行軍。
文公自要開個戰前會議的，先軫很有信心：“楚國這次伐齊圍宋，時間拖久了，師老矣，必敗！”
狐偃想起一事：“當年主公在楚君面前，曾答應‘若治兵中原，請避君三舍’。如今遂然與楚國交戰，是失信。主公從來不失信的，何況是對楚君呢？還是避一避的好。”
眾將都覺得不可：“主公是君，成得臣是楚臣，哪有以君避臣的道理？”
狐偃仍然堅持：“子玉雖剛狠，但當年楚君對咱們的恩惠，不能忘。我們避的是楚國，不是避他成得臣。”
有人問：“那要是楚國趁咱們后退之機，來追擊我們怎么辦？”
“若我退楚亦退，那他們就不能再圍攻宋國了。若我退而楚國進擊，那就是以臣逼君，是他們沒理。避而不得，必可激起士卒求戰之心，怎么能不打勝仗呢？”
文公點頭，傳令晉軍拔營而起，后退三十里。軍吏來報：“已退一舍之地矣。”