老太太許氏屋里人已經散了，卻沒想到片刻之后，三夫人莊氏又偷偷返回來。
她是來哭窮的，哭窮的目的是為了化緣，從老太太這里搞錢。
這樣的事情，近一年來她已經干了好幾次，每次都能滿載而歸。
老太太許氏要面子，體面了一輩子的人，不允許臨到老了要睜著眼睛面對侯府的落魄。
就算是糊弄鬼，也得糊弄下去。
好歹將面子糊住，不至于叫外人看了笑話。
老太太許氏已經許久不曾出門，她不知道外面都是怎么議論侯府，議論葉家上上下下。
或許她是知道的，只是不愿意面對而已。
莊氏也是捏住了老太太這番想法，才能數次得逞。
她開始掰扯賬目，這里人情那里人情，爺們們出去應酬又是多少多少錢。換季了，家里人都得置辦新衣，一季四套這是最低的要求，錢不少花。
總不能今年還穿著去年的衣衫出門做客，那多丟臉啊。
每一句訴苦，都能戳中老太太許氏的肺管子，氣兒孫不爭氣，氣兒媳不體諒。
氣歸氣，最終老太太還是松了口，吩咐大丫鬟去庫房拿幾樣值錢的首飾交給莊氏，當了換錢花。
都是名貴首飾，幾樣加起來，少說兩三千兩銀子。就算當鋪壓價，也能抵押個一兩千兩。
大丫鬟很是舍不得，手緊了緊，不舍得松手。卻被莊氏一把搶了過來。
“謝謝老太太開恩有了這筆錢，兒媳一定將全府上下搞得妥妥帖帖，不會讓爺們們在外面落了面子。”
莊氏歡歡喜喜離去，如愿以償。
大丫鬟少不得在老太太許氏耳邊抱怨幾句，“三夫人真是越來越過分了，開口就是幾千兩，真當老太太手頭捏著金山銀山。”
桂嬤嬤瞪了她一眼，大丫鬟才閉了嘴。
老太太許氏揮揮手，將無關人等都打發了出去，只留下桂嬤嬤在身邊說話。
“這么下去不是個辦法啊”
“老太太說的是。按理說這幾年風調雨順，收成應該不錯。卻架不住人禍啊”
“人禍”老太太許氏若有所思。
桂嬤嬤趁機說道“奴婢瞧著，三夫人當家，真不如大夫人利索。至少大夫人當家那會，闔府上下不曾缺過錢，大夫人也不曾到老太太跟前哭窮。”
老太太許氏點點頭，這么一對比，兩個兒媳孰優孰劣，心中就有了計較。
她是攢了不少家私，可也經不起三夫人莊氏隔一段時間就來哭窮打秋風，隔一段時間又來。長此以往，這個家非得敗光了不可。
“讓老大媳婦重新掌家，怕是不容易。”老太太許氏也知道這幾年府中不太平，人心渙散。
蘇氏闖下那么大的禍事，害得侯府失了兩代的爵位，沒將她休了都是客氣。
再次啟用蘇氏掌家，恐怕三老爺葉懷禮第一個不答應，非得鬧一場不可。
只是
莊氏真的不行啊。
老太太許氏猶猶豫豫，桂嬤嬤從旁鼓動。
瞧桂嬤嬤這股勁頭，要么是三夫人得罪了她，要么就是蘇氏提前打點。
不管什么理由，她終歸是說動了老太太許氏，侯府的境況已經不允許繼續裝聾作啞下去，必須做出調整。
但，想要撤換三夫人莊氏，不是一句話就能搞定的。