真有你的啊！
曲奕空差點一口水噴了出來。“你大腦才是短路了吧，寧永學！”
“怎么了嗎？”溫諾克見曲奕空反應強烈，說得還是中都話，表情很是迷茫。
“不，只是她是我養父有天忽然抱來的嬰兒。”寧永學說，“我也不知道她的來歷。”
“這樣嗎......你能詳細說說你養父嗎？”
“遠離現代文明的獵鹿人，沒了。”
“就這樣？”
“就這樣。”
“我是知道庇護山脈附近有支獵鹿人，”溫諾克思索著說，“就在薩什的北部腹地吧。這幫人以鹿肉為食，以鹿皮為衣，拿鹿脂肪驅寒過冬。在最早有記錄的時代這批人規模接近兩千多，后來殖民貿易興起，等到新舊薩什交替的時候，他們就只有四十多個人了。”
“這......”
“緬希科夫公爵是當年接手這一塊的人。”他想了想又說，“當年他父輩在庇護山脈的森林那邊建了貿易站，然后就把各種現代武器全都送了進去。他們只管給錢，獵鹿人就拿著殺傷力巨大的槍械把捕殺量擴大了好多倍。”
“后來呢？”
“后來捕殺就從維持生計變成掠奪性的貿易吧，肉糜賣得很好，鹿就大規模遭殃，鹿舌頭是美味佳肴，那就只要鹿舌頭，把其他部分全都扔掉；試槍本來是打獵的需要，后來也有人拿來取樂，心情好了就去外頭殺幾頭，把腦袋割了做成裝飾品，其它都隨便丟掉。反正那附近的鹿據說很快就完全絕跡了，沒人要的鹿尸體都堆在河里，壘成了堤壩，然后就輪到了狐貍，狐貍之后又是狼。”
“后來是怎么終止的？”
“后來嘛，狐貍皮太多了，超出貿易需求就爛市了，狼也很快都遷移到其它地方去了。因為利潤太低，商人就走光了。殖民貿易送進去的現代武器沒有子彈供給了，所以也就全變成廢鐵了。森林沒什么馴鹿了，被折騰了好多年的獵鹿人也早就丟掉傳統的捕獵手藝了，還能怎么辦？挨家挨戶凍死唄。”
“所以你是......”
“我基本上是個業余的占卜師，然后是個更業余的野生動物愛好者。”溫諾克有點尷尬，便跟寧永學握了握手，“我來這邊，一是我查到當年庇護山脈的狼是往這邊遷徙的，二是對諾沃契爾卡斯克生態很好奇，三是我真的有點缺錢。”
“如果我說我養父很可能是這個獵鹿人，你有什么想法？”寧永學問他。
“我不清楚，不過要是他還記得傳統，他可能和緬希科夫公爵有點......呃，不對付吧。他是抱來了一個頭發偏亞麻色、眼睛湛藍的女嬰吧？”
“確實是。”
寧永學等眼前的業余占卜師兼野生動物愛好者說更多事，他卻陷入沉默。之前專心聽寧永學傳達故事的曲奕空卻活絡起來。
“我又有新故事了，”她興致盎然，“簡直集恩怨情仇為一體啊！帶著族群仇恨的沙皇親衛、不知自己對一個小族群犯下過大罪的公爵、帶著天生罪孽的無知少女，然后就是逃亡時期的背叛和密告、因為長年照顧產生了感情，于是一個女孩和一個......”
這構思也很腦子短路，但寧永學必須成人，這次不是臆想了，有一定可信成分。