“其實曾經刀魚在尋常百姓家最常見的做法是餛飩和面，刀魚餛飩原本是江南尋常小吃，餡料除刀魚還要有秧草和雞蛋，口感細膩，清香四溢。”
“只不過現在環境污染，數量越來越少，每條三兩重的刀魚，三月中旬的市價最少四千一斤，誰還舍得拿它包餛飩？”
“可惜清明就是刀魚的宿命，因為它們在清明前后交配，然后骨頭開始變硬。幸好有這一硬，價格才會一落千丈，原本數千元一斤的金貴貨頓時花容失色，變成幾十塊錢每斤的破落戶。”
“那個時候尋常百姓才得以買一些回來，做刀魚餛飩。美味經過折騰，回到本來面目，其境遇猶如門前冷落車馬稀，老大嫁作商人婦，人間的起落沉浮也不過一條刀魚而已！”
一番話贏得眾人大笑，刀魚已熟，開始品嘗。果然鮮美異常，入口即化，跟剛才逆魚的緊實口感截然相反，各有千秋。
莊臣閉上眼睛，回味難得一見的鮮美，感嘆道：“自古贊美刀魚的詩句很多，陸游說：鮆魚莼菜隨宜具，也是花前一醉來。梅堯臣言：已見楊花撲撲飛，鮆魚江上正鮮肥。”
“最出名的還是蘇東坡的那句，恣看收網出銀刀，將陽春三月，桃花初開，漁家捕撈刀魚的場景描繪得通俗易懂，既有動感，又有現場感。”
劉師傅接話道：“作為廚師來說，正宗江刀魚眼小，魚鰓鮮紅無比，胡須黃，尾暗黑。當然最主要的還是品味道，江刀鮮美不是湖刀能比擬！”
“清明前細骨軟如綿，清明后細骨硬如針。清代美食家認定刀魚是春饌妙物，只因刀魚味美過時不候，清明一過，肉質變老、骨頭變硬，從而美味大減。”
“為解決刀魚刺多易卡喉的問題，袁枚的《隨園食單》提供兩法：一是用極快刀刮取魚片，用鉗抽去其刺；二是快刀將魚背斜切之，使碎骨盡斷，再下鍋煎黃……”
“臨食時竟不知有骨，至于油炸刀魚使之酥枯再食，則被袁枚視為駝背夾直，其人不活，暴遣天物！”
“老百姓也有自己的辦法，一是刀魚飯，將刀魚釘在細木架上，或干脆釘在木質鍋蓋上，放在飯鍋中蒸煮。等到飯熟，魚也爛了，魚肉全掉在飯中，而魚刺則留在木架或鍋蓋上。”
“另一種可稱為肉皮法，先揭下刀魚皮，可帶出部分刺，然后刮出其肉，覆蓋在肉皮靠肉的那一面，再以刀背或木柄輕拍，那些煩人的魚刺便刺入肉皮之中，此時再用刀抹一下，便是全無骨刺的刀魚肉。
說完讓服務員收起工具，正色道：“請貴客留點肚子，今天還有一道菜，最后壓軸，是我個人最喜歡的美味佳肴！”
眾人一聽劉師傅居然這么說，無論是逆魚還是江刀都是難得美味，好一個鮮字了得。
“還有更好吃的？”莊臣放下筷子，打趣道：“劉師傅可不要搬起石頭砸自己的腳！前面兩道水平已經很高，難不成最后一道更厲害？”
一頓飯下來大家熟悉，說起話也輕松起來，劉師傅笑而不語，示意上菜。所有人好奇的盯著大砂鍋，熱氣騰騰，不知道里面是什么？
“咦？難道是……”