夜深深，宮闕重重。
太子劉據穿行于期間，他的心思和這深夜的宮闕一樣深邃、幽暗。
“家上……”一個宦官為他推開殿門：“陛下在內殿等候！”
劉據點點頭，于是抬步走進去。
一盞盞明亮的宮燈，照亮了眼前的殿堂，而他的父親，當今天子，正臥于榻上，看上去人有些昏昏沉沉的，沒有精神的樣子。
“兒臣恭問父皇安！”劉據走上前去，跪下來恭恭敬敬的頓首磕頭。
“朕躬安……”天子才榻上坐起來，看向劉據，對左右吩咐著：“來人，給太子賜座！”
于是，便有人抬來坐席，將劉據請過去坐下來。
“太子深夜來見朕，可是有什么要事？”天子問道。
“父皇……”劉據看著那位坐于榻上的老邁男人，他的父親。
這位帝國的至尊，今年已經六十八歲了。
滿頭白發，滿臉皺紋，雙手皮膚上，已經能看到清晰的老人斑。
而且，劉據知道，他的父親，今年開始掉牙齒了。
回京的這幾日，他也明顯感覺到了自己的父親的精神狀態與記憶力、視力，都比去年要差很多很多。
想到這里，劉據的膽子就大了起來，他上前拜道：“父皇，兒臣深夜來此，乃是來為英候求情的……”
“求情？”天子糊涂了，一臉不明所以的樣子。
劉據卻沒有反應過來，依然照著原先打好的腹稿拜道：“然也，兒臣以為，御史黃相雖然無辜慘死！然，英候終究乃是國家大將，社稷重臣，有功于天下……”
“太子等等……”天子打斷劉據的話：“朕什么時候說過要懲治英候了？”
“嗯？！”劉據驚呆了！
都這樣了！
自己的父親為什么會說出這種話？
一個堂堂御史，被人刺殺，死于家宅之中，朝野物議紛紛，輿論洶洶，彈劾的奏折都要淹沒蘭臺了。
但天子，作為黃相的君主，作為這天下的至尊，卻不打算懲治？
這還有沒有道理？有沒有王法了？
就聽著天子道：“太子啊，治天下不是那么簡單的……”
“是非黑白，俗人豈能明辨？”
“況且，即使英候果然殺人，也不過罰銅之罪而已……”
“罰銅之罪？！”劉據徹底風中凌亂了！他站起來看著自己的父親，抬起頭來，不解的道：“父皇，高帝制度，殺人者死，傷人及盜抵罪！”
“您一直教導兒臣，所謂壹刑者，刑無等級……”
“呵呵……”天子笑了：“那朕還教過太子，欲建非常之功，必用非常之人，所以，猛將必拔于行伍，宰相比起于州郡呢！”
“太子怎么就沒有聽進去呢？”
“至于這所謂壹刑者，刑無等級……太子就真的聽進去了？”
天子忽然暴怒的起身，看著自己的兒子，怒聲斥問：“太子，朕聞，去歲你的寵妃周氏之弟在其家鄉南陽殺人坐法，是誰去南陽將其帶回長安的？！”
劉據愣了，這個事情，他做的極為隱秘，天子是怎么知道的？
但天子卻不肯放過劉據，繼續斥問：“朕再問你，治河都護府丞、青州刺史孔安國被人檢舉貪污受賄，太子又是怎么處置的？”
劉據頓時就亂了方寸，他弱弱的反駁：“父皇，這豈能一樣？！周氏所殺的，不過幾個亂民而已……至于孔卿……孔卿乃是天下鴻儒，又是孔子十世孫……兒臣……兒臣也是為了士林清譽……”